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晋景公八年(周定王十五年，鲁宣公十七年，公元前592年)，这时，晋景公又有了当盟主的打算，谋臣伯宗进言说：“先君文公时，在践土第一次会盟，各国都敬从。襄公又在新城为盟主，诸侯们仍都没有二心。自从令狐失信，才开始惹恼秦国。等到齐、宋两国杀国君，我们不去讨伐，山东各国，便轻视晋国而依附了秦国。到救郑国没成，救宋国未果，又失去了两国。晋的属国，除卫、曹等已经寥寥无几了。齐、鲁两国是您得天下的希望，君主要恢复盟主的大业，应与齐、鲁两国亲近，派人去这两国行聘礼，以联络感情，等待他们与楚国破裂，便可以得志。”晋景公采纳了伯宗的意见，派上将军元帅郤克出使鲁国和齐国，邀请两国的国君到卫国的敛盂会盟，并带去很丰厚的礼物。
却说鲁宣公因为齐惠公帮助自己定位的缘故，恭谨地奉事齐国，定期朝拜和送礼。一直到齐顷公无野继位时，还是遵循规矩，未曾缺少过礼节。郤克到鲁国行聘礼完毕后，告辞要去齐国，鲁国此时也到了去齐国行聘礼的时间，便派上卿季孙行父同郤克一同启程。刚到齐国郊外，只见卫国上卿孙良夫，曹国大夫公子首，也去齐国行聘礼。四人相见，各道来由，不期而会，可谓志同道合了。四位大夫住在公馆。第二天朝见齐侯，各致君主的美意。叙礼完毕，齐顷公见了四位大夫的容貌，暗暗称奇，说：“大夫暂请回公馆，容我设宴招待。”
四位大夫听后，退出朝门。
齐顷公会见四国使者
顷公入宫，见到母亲萧太夫人，忍不住笑了。太夫人是萧君的女儿，嫁于齐惠公。自惠公死后，萧夫人日夜悲泣。顷公很孝顺母亲，每件事都想使她高兴，即使街头巷尾的新鲜事，也一定要形容讲叙，以博得母亲的一笑。这天，顷公光笑，不说明缘故，萧太夫人问：“外面有什么乐事，高兴成这样子？”
顷公回答：“外面没有什么可笑的，只看见一桩怪事。今天有晋、鲁、卫、曹四国，各派大夫来行聘礼。晋大夫郤克是个瞎子，只用一只眼睛看人。鲁大夫季孙行父，是个秃子，没有一根头发。卫大夫孙良夫，是个跛子，两脚一高一低。曹公子首是个驼背，两只眼睛只是看地。我想人生得病，五形四体，不全的是有的。但是四人各占一种疾病，又同时来到我国，堂上聚着一班鬼怪，岂不可笑？”萧太夫人不信，说：“我想观看一下可以吗？”顷公说：“使臣到来，公宴后，按惯例还要分设小宴。来日儿命人在后苑设宴，诸大夫赴宴，必须从崇台之下经过。母亲登上高台，放下帷帐偷偷地观看，有什么难的？”
单说顷公为四国大夫举行私宴，萧太夫人来到丛台之上。按照惯例，应派车直接把客人接来，但这次顷公为了让母亲高兴，在国中秘密选择瞎、秃、跛、驼各一人，让他们各自为四位大夫驾车，郤克瞎，就用瞎子为他驾车，行父秃，就用秃子为他驾车，孙良夫跛，就用跛子为他驾车，公子首驼，就用驼子为他驾车，齐国上卿国佐劝谏说：“朝聘是国家的大事，宾恭主敬，敬才成礼，不可当儿戏。”顷公不听。
车中两瞎、两秃、双驼、双跛，行过台下，萧夫人掀开帷帐观望，不觉大笑，
左右侍女，无不掩口，笑声直传到外面。
郤克刚见到驭手是瞎子时，也认为是偶然的事，不以为怪。等听到台上有妇女嬉笑之声，心中大疑。草草喝了几杯酒，急忙起身，回到馆舍，派人盘问：“台上是什么人？”回答：“是国母萧太夫人。”一会儿功夫，鲁、卫、曹三国使臣都来告诉郤克，说：“齐国故意选驾车的人，戏弄我们，以供妇人观看耻笑，是什么道理？”
郤克说：“我们好意来修好，反被侮辱，如果不报此耻辱，就不能渡过黄河。”行父等三人齐声说：“大夫如果兴师伐齐，我们回去都奏知本国君王，倾国相助。”郤克说：“众大夫果然都有这心思，便应当歃血为盟。伐齐之日，有不竭力共事的，让神灵处死他。”
四位大夫聚在一起，商量一夜，直到天明，不辞齐侯，竞自登车，命驭手驾车飞驰，各还本国去了。
齐国大夫国佐叹道：“齐国忧患从现在开始了。”
郤克回国，让栾京庐在齐国等候命令，说：“不能完成在齐国的使命，就不要回国复命。”郤克回到晋国，请求进攻齐国。
晋景公询问进攻的原因后，说：“你有怨气，怎么能够烦扰国家呢？”晋景公不答应，郤克又请求带领家族去进攻齐国，晋景公也不答应。
士会（即范武子）打算告老还乡，对儿子士燮（范文子）说：“燮儿啊！我听说，喜怒合于礼法的是很少的，和它相反的倒是很多。《诗经》说：‘君子如果发怒，祸乱或许可以很快阻住。君子如果喜悦，祸乱或许可以很快停歇。’君子的喜怒是用来阻止祸乱的。如果不是阻止，就一定会增加祸乱。郤子或者是想要在齐国阻止祸乱吧。如果不是这样，我怕他会增加祸乱呢！我打算告老还乡了，让郤子能够心满意足，祸乱或许可以解除。你跟随几位大夫，唯有恭敬从事。”于是就请求告老，并向晋景公推荐了郤克，郤克执掌国家政权。
这时鲁卿东门仲遂，叔孙得臣都已故去。季孙行父为正卿，执政当权。季孙行父自聘齐被笑而归后，发誓报仇。听说郤克向晋侯请兵，因与太傅士会意见不一样，所以晋侯没答应。行父心中急躁，便奏知鲁宣公，派人去楚国借兵。时值楚庄王病逝，世子审继位，才十岁，称为共王。楚共王因有丧事，推辞不予出兵。行父正在愤怒之际，有人自晋国来说：“郤克日夜向晋侯说伐齐之利，不伐齐难以称霸诸侯，晋侯被迷惑了。士会知道郤克主意不可改变，便告老让权。现在郤克为中军元帅，主持晋国的事，不久，要兴师报复齐侯了。”
行父大喜，便派仲遂（又称公子遂、东门襄仲）之子公孙归父到晋国行聘，一来答谢郤克之礼，二来商订伐齐的时间。鲁宣公因仲遂而得到国君的位子，所以宠任公孙归父，对他另眼相待。当时鲁国孟孙、叔孙、季孙三家，子孙多而且兴旺，宣公常忧虑此事。预料自己子孙必为三家所欺凌，便于归父临行之日，握住他的手私下嘱咐：“三桓日见兴盛，公室日见衰弱，你是知道的。公孙这次去，找个机会与晋国君臣密谈此事，如果能借助他们兵力，为我驱出三家，情愿每年进贡，以报晋国的恩德。永远没有二心。小心在意，不可泄漏。”
归父领命，备齐厚礼到晋国。听说屠岸贾又以谀佞得到景公的宠幸，官拜司寇。便贿赂岸贾，告诉主君欲逐三家之意。岸贾因为得罪了赵氏，一心要结交栾、郤二族，与他们交往密切。便把归父的话告诉了栾书。
栾书说：
“郤克元帅与季孙氏对齐国有一样的仇恨，恐怕未必同意这个计谋，我试探一下。”
栾书找机会和郤克讲了。郤克说：“公孙归父要乱晋国，不能听他的。”
便写信一封，派人星夜去鲁，飞报季孙行父。行父愤怒地说：“当年杀公子恶及公子视，都是东门遂主谋，我为国家安宁，隐瞒了这事，还为他庇护。现在他的儿子又要追随他，这不是养虎遗患吗？”
季孙行父便把郤克的密信，当面交给叔孙侨如看了。侨如说：“主公不上朝，快一个月了。说有病，恐怕都是托词呀。我们同去探病，到主公床前请罪，看他如何？”派人去请孙蔑，蔑
推辞说：“君臣之间没有对证是非的道理，我不敢去。”
季孙行父、叔孙侨便又拉司寇臧孙许同行。三人走到宫门，听说宣公病重，来不及进见，只表示问候，便回去了。
第二天，宣公死了。这时为晋景公九年（周定王十六年，鲁宣公十八年，公元前591年）。
季孙行父等拥立十三岁的世子黑肱即位，是为鲁成公。成公年幼，凡事都取决于季氏。季孙行父在朝堂召集诸位大夫商议说：“君幼国弱，非明确政刑不可。当初杀嫡立庶，是为了献媚齐国，以致失去了晋国。这都是东门遂做的事。仲遂有误国大罪，应该追治。”诸大夫都唯命是从。行父便派司寇臧孙许，驱赶东门遂家族。公孙归父从晋国归来，没进国境，知宣公已死，季氏正处治先人之罪，便出奔齐国，族人都跟从了他。
这年春，晋景公、卫国的太子臧共同发兵进攻齐国，到达阳谷，齐顷公与晋景公在缯地会见订立盟约，齐国派公子彊在晋国作为人质。晋国才罢兵。
次年，鲁国听说齐国将要率同楚军前来进攻，于这年夏季，鲁国臧孙许到晋国的赤棘拜见了晋景公，以请求共同对付齐国。
晋景公十一年（周定王十八年，鲁成公二年，公元前589年），齐顷公听说鲁国与晋国合谋伐齐，一面派使者和楚国结好，作为齐危急时的帮手。这年春季，齐顷公进攻鲁国北部边境，包围了龙地(今山东泰安境内)。齐顷公的宠臣卢蒲就魁攻打城门，龙地的人把他逮住囚禁。齐顷公说：“不要杀，我和你们盟誓，不进入你们的境内。”龙地的人不听，把他杀了，暴尸城上。齐顷公大怒，于是亲自击鼓督战，齐国兵士爬上城墙。三天，占领了龙地。于是就向南入侵，到达巢丘。正要继续进攻，
哨马探到卫穆公派遣孙良夫、石稷、宁相、向禽率兵来打齐国。
顷公说：“卫国见我国内空虚，来进犯我国，应当掉过头迎击他们。”便留部分兵力把守龙邑，班师往南进发。行到卫国的新筑（今河北魏县南部回隆镇一带），正遇到卫军前队副将石稷来到，两下都建了营垒。石稷到中军告诉孙良夫说：“我接受命令攻占齐国，是想乘虚而入。现在齐军已回来了，顷公亲自带队，不可轻敌。不如退兵，让给他们归去的路，等到晋、鲁二国合力并举时，才会万无一失。”
孙良夫本来就是要报齐君一笑之仇，现在仇人就夜面前，怎么能避呢，于是说：“不行。用军队攻打别人，遇上敌人就回去，将怎样对国君说呢？如果知道不能作戕，就应当不出兵。现在既然和敌军相遇，不如打一仗。”便不听石稷的话，这天夜里率中军去劫齐营。齐人也料到卫军来偷袭，已有准备。良夫杀入营门，劫了空营；
才要回车，左有国佐，右有高固，两员大将，围了上来。齐侯自己率大军来到，大叫：“跛子，留下头来。”
孙良夫死命抵抗，正在危急时，却得到了宁相、向禽两队车马，前来接受。救出良夫往北逃奔。卫军在新筑大败。齐侯引两员大将从后面追来，卫将石稷的兵也到了，迎着孙良夫叫道：“元帅只管前进，我来断后。”良夫引兵急走，不到一里，只见前面尘头大起，车声如雷。良夫叹道：“齐国还有伏兵，我性命完了。”车马眼看来到近前，一员将领在车中鞠躬道：“小将不知元帅打仗，救援来迟了，还请恕罪。”
良夫问道：
“你是何人？”那员将领回答：“我是守新筑的大夫仲叔于奚。率领本部所有军士，还有一百多辆战车，足可一战，元帅不要忧虑。”良夫这才放心，对于奚说：“石将军在后面，你可以帮助他。”仲叔于奚应声挥车去了。
再说齐兵遇到石稷断后的队伍，正要交战，见北面大路车尘蔽日，打探是仲叔于奚领兵来到。齐顷公身在卫地，担心兵力不足，便鸣金收军，掠取辎重而回。
石稷和于奚也不追赶。卫侯因为于奚有救孙良夫的功劳，想封给他食邑。于奚推辞说：“我不愿意接受封邑，
如能赐给
‘曲县’、‘繁缨’，从而荣耀缙绅之中，于奚就满足了。”按周礼：天子的居地，四周都有县，叫“宫县”，请侯的居地，只有三面有县，
唯独南方没有，叫“曲县”，也叫“轩县”；大夫则左右有县，“繁缨”，
是诸侯装饰马用的。于奚的两个要求都是诸侯的待遇，于奚自恃有功，提出这样的要求。卫侯笑着答应了。孔子著《春秋》，论到这件事，认为只有名器能分别贵贱，不可给不应该给的人。卫侯赏赐不当。这是后话。
却说孙良夫收拾败军，进入新筑城中。歇息数日，诸将请示回去的日期，
良夫说：“我本想报复齐国，反为齐国所败，还有什么脸面回去见主公？应当去晋国求兵，活捉齐君，方出我胸中之气。”便留石稷等屯兵在新筑，自己亲自去晋国借兵。正遇上鲁国司寇臧宣叔（即臧孙许）也在晋国求兵。二人先和郤克通话
，然后去见晋景公，内外同心，彼此一唱一合，由不得景公不依从。郤克考虑到齐国强大，请求战车八百辆，晋侯也答应了。
晋国共出动兵车800乘，共6万余人。郤克统帅中军，解张为驭手，
郑邱缓为车右。士燮统帅上军，栾书统帅下军，韩厥为司马。从绛州城出兵，向齐国进发。
大军横跨黄河扎营，这时候元帅郤克手下的一名将官违反法纪，韩厥依然是执法如山，下令将其问斩，郤克听说后，立刻前往想救下那名将官，结果来的时候韩厥已经行刑了，郤克只能叹息。这个时候郤克作为一个老道的政治家，出面为韩厥分担压力，将这名将官的首级传示众人。从河曲之战前斩了赵盾的驭车到这次斩了郤克的将官，十五年过去了，韩厥仍然坚持严格执法，即便是执政大臣在军法面前也是唯韩厥是从。
晋军抵达卫国境内，会合卫、鲁两国军队，然后尾追从卫国撤退的齐军到达莘地（今山东莘县北），臧宣叔先回鲁国报告，季孙行父和叔孙侨如率兵一同到莘地。孙良夫又去约会曹公子首。各军都在莘地聚齐，排列队伍，按次序前进，连接三十多里，车声不绝。
齐顷公预先派人在鲁国边境上观测动静，已知道臧宣许借到晋兵的消息。顷公说：“如果等待晋军入境，百姓就会震惊，应当把他们挡在边境外。”
便检查车仗，挑选出五百辆战车，三日三夜，行了五百里，一直到鞌地（今山东济南市区西北北马鞍山下）扎营。前哨报说：“晋军己在靡笄山（今济南槐荫峨眉山）下屯扎。”顷公派使者前去挑战。郤克答应明天决战。
大将高固对齐顷公说：“齐、晋两国从来没交过兵，不知晋军是勇是怯，臣请求去试探一下。”于是驾驭单车，到晋营来挑战。这时晋军中一名末将从营中乘车出来，高固用石头砸去，那元末将应声倒地。高固乘机跳上晋国末将的战车驾驭着转了一圈，然后回营。待晋军发觉去追赶，已经来不及了。
高固对顷公说：“晋军虽然人数多，能战斗的少，不足畏惧。”次日，齐顷公亲自披甲出阵，邴夏驭车，逢丑父为车右。双方在鞌地摆开阵势。国佐率右军阻止鲁军，高固帅左军阻止卫、曹两军，两下相持，都不交锋，专等中军消息。
齐侯自侍兵士勇敢，目无晋人，身穿锦袍绣甲，乘着金舆，令军士都拉弓待命，说：“视我马足所到之处，万箭齐发。”一声鼓响，驰车直冲入晋阵。一时箭如飞蝗，晋兵死者极多。解张胳膊连中两箭，血流到车轮上，还是忍痛勉强拉住缰绳。郤克正击鼓进军，也被箭伤了左胁，血淌到鞋上，鼓声顿时缓慢下来了。郤克说：“我喘不过气了。”解张为他驾车，说：
“旗鼓是中军的耳目，三军将士的心，都集中在我们这辆战车上。他们眼睛都盯着我们车上的旗，耳朵都听着我们车上的鼓。只要车上不挥撤退的旗帜，不打退兵的鼓，战事就可以成功。您忍一忍吧，不可以讲受伤了。出征前在祖庙接受了命令，在土地神前接受了祭肉，身披盔甲而为国牺牲，这是军人的职责。虽然负了伤，所幸还没有死，这样只会松懈我们的斗志。”郑邱缓说：“张侯的话对呀，死生由命吧。”
郤克说：“你们说的很对”，只见郤克握住鼓锤狠擂，解张策马，冒着飞箭前进。郑邱缓左手拿着斗笠，用来保卫郤克，右手挥戈杀敌。左右一齐擂鼓，鼓声震天。晋军以为本阵已经得胜，争先恐后冲锋，势如排山倒海，齐军挡不住，大败而逃。韩厥见郤克伤势很重，
说：“请元帅休息，我尽力追上这贼子！”说完，引本部军士驱车追赶。
齐军纷纷逃散，齐顷公绕着华不注山（位于今山东济南市区东北黄河南岸，又称华山）奔走。韩厥远远望见金舆，带力追逐。齐顷公被韩厥追逐，连放几箭射死了韩厥的御戎与车右，韩厥依然不退缩。逢丑父对邴夏说：“将军急速冲出包围，去取救兵，我替你驭车。”邴夏下车而去。晋兵来追的更多，齐顷公被追的围着华不注山转了三圈，眼看韩厥追上，逢丑父对顷公说：“事情很危急了，主公快将锦袍绣甲脱下，给我穿上，我假扮成主公，您穿上臣的衣服，在一旁执缰绳，来迷惑晋人。如果发生不测之事，我代君主去死，您快逃脱吧。”顷公依从了他的话。更换完衣服，就快到华泉了。韩厥的车已经追上齐顷公的车了。
韩厥见车上一人锦袍绣甲，以为是齐侯，便用手拉住马缰将丑父擒获，行礼说：“我们主君不能推辞鲁、卫两国的请求，命令群臣到贵国问罪。我在军中恭候你，愿意为君侯驭车，回报您到敝邑的屈辱。”
丑父假装口渴不能回答，把瓢给齐侯说：“丑父为我取点水来。”
齐侯下车，装做去华泉取水，到了水边，嫌水混浊，又到另一处取清水。后来绕到山的左面逃走了，正好遇上齐将郑周父驾车来到，说：“邴夏已陷在晋军中了，晋军势力浩大，只有这条路兵力少，主公赶紧上车。”便把缰绳交给齐侯，然后登车走脱。
韩厥先派人把消息报告晋军说：“已经抓获齐侯了。”郤克大喜。等韩厥把丑父献上，郤克见了说：“这不是齐侯呀。”郤克曾到过齐国，认识齐侯，韩厥却不认识，
因此被他设计逃走。
韩厥生气地问丑父说：“你是谁？”回答：“我是车右将军逢丑父。要问我的君王，方才去华泉取水的人就是。”
郤克大怒，说：
“军法：‘欺三军者，该当死罪！’你冒名齐侯，来欺骗我们，还想活吗？” 喝叱左右：“拉出去斩了。”
丑父大呼说：“晋军听我一句话，从现在起没有替君王赴死的了。丑父使君王免于受难，今天却被杀死了。”郤克命令解开绑他的绳子，说：“他对君王尽忠，我杀他怕不祥。”便用车将其载走。
齐顷公逃回本营，念丑父救命之恩，又乘车驰入晋军，寻找丑父，反复出入三次也没找到。国佐、高固二将，听说中军大败，恐怕齐侯有闪失，分别引大军来救驾，见齐侯从晋军中出来，大惊道：“主公为何不保重千乘之尊，而自探虎穴呢？”
顷公说：“逢丑父代寡人陷在敌阵中，不知生死，我坐不安席，
所以来寻找。”话没完，哨马报：“晋兵分五路杀来了。”
国佐说：“士气已经受挫，主公不能久留在这里。暂且回国中坚守，等待楚国救兵的到来。”
齐侯听了他的话，便引大军逃回临淄去了。齐顷公向楚国求救，楚庄王刚刚去世不久，楚共王没有立即发兵。
郤克引晋国大军以及鲁、卫、曹三国之师，长驱直入，所过的关隘全都烧毁，直抵齐国都城，一心要灭掉齐国。
欲知后事如何，请看下回分解。
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