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话说屠岸贾正在陪着灵公在桃园游戏欢笑间，屠岸贾突然叹起气来：“这样的欢乐不能再有了。”灵公问道：“大夫怎么会发出这样的感慨？”屠岸贾说：“赵相国明天肯定还会来喋喋不休，哪能让主公再出来？”
灵公立即恼怒得脸上变了颜色：“从古到今，都是臣子受君主的约束，没听说过君主受臣子约束的。有这个老家伙在，叫我很不方便，有什么办法可以除掉他？”屠岸贾说道：“我养了一个食客叫鉏麑。他的家境十分贫困，我经常接济他，他感激我的资助，愿意为我竭尽全力。如果叫他去行刺相国，主公想要随意开心，又怕什么呢？”
灵公说：“如果这事办成了，你的功劳非同小可。”这一夜，岸贾秘密召见鉏麑，给他准备了酒宴，告诉他：“赵盾独揽大权，欺压主上，今天奉了晋侯的旨意，叫你去刺杀他。你可以埋伏在相国府的门外，等五更鼓敲过以后，他上车去早朝时杀他，不能耽误了。”
鉏麑领了命令行动去了他扎紧腹腿，带了白如雪花的匕首，潜伏到赵府的旁边。算算时间已接近五更，便溜到了相国府的门前，见几重大门敞开，车马已经在门外备好了，瞧见堂上灯火闪烁。鉏麑又乘机闪进了中门，躲在暗处，仔细察看。见堂上有一位官员，穿着入朝议事的官服，举着笏板，正襟危坐。这位官员正是相国赵盾，因为要赶早朝，看看天色还早，所以坐着等天亮。
鉏麑大吃一惊，又退出门外，叹道：“在家中还没有失掉对君主的恭敬，这样的人是百姓的主宰。奸贼要杀百姓的主宰，这是不忠的行动；领受了主公的命令又放弃不执行，这是没有信义的做法，不忠诚又不讲信义，怎么挺立在天地间啊？”便在门口大叫：“我是鉏麑，宁愿违背主公的命令，也不忍心杀死忠臣，我今天自杀，恐怕还有人要来行刺，相国小心防备。”说完，朝着门前的一棵大槐树一头撞击，顿时脑浆迸裂而死。
这时惊动了守门人，将鉏麑死的前后经过报告给赵盾。给赵盾架车的提弥明说：“相国今天不能入朝，恐怕有其他变故。”
赵盾说：“主公答应我早朝，我要是不去，这是无礼。死生有命，我有什么可担心的？”吩咐家人，暂时将鉏麑浅浅地埋在槐树旁边。赵盾仍然登车进入朝堂，随着众臣对灵公行礼。
灵公见赵盾没有死，就问屠岸贾鉏麑的事。岸贾回答：“鉏麑去了没有回来，有人说撞死在槐树下了，不知何因。”
灵公说：“这条计策不成，怎么办？”岸贾奏道：“我还有一计，可以杀死赵盾，万无一失。”
灵公说：“你有什么主意？”岸贾说：“明天，主公召赵盾到宫中喝酒，先在墙壁后面埋伏好兵甲。等三巡酒喝过之后，主公就向赵盾要佩剑看看，赵盾必然要捧剑呈给主上。这时我在旁边叫喊说：‘赵盾要在主公面前拔剑，图谋不轨，左右侍从快来救圣上。’兵甲听到暗号，一齐杀出来，把赵盾捆起来杀了。外人都会说赵盾是自取灭亡，主公可以借机躲避妄杀大臣的说法，
这主意怎样？”
灵公说：“妙，妙极了。就照这个主意办。”
第二天，又是早朝，灵公对赵盾说：“我听了你的直言，才能够亲近群臣。为表示恭敬，我安排些微薄的酒饭，来犒劳你。”就叫屠岸贾领着赵盾进入宫中。提弥明紧跟在赵盾的身后，就要登上宫堂的阶梯了，岸贾说：“主公只宴请相国，旁的人不能登堂。”提弥明就站在了堂下。赵盾拜了三拜，就坐在灵公的右边，屠岸贾陪坐在灵公的左边。厨师献上菜餚，酒过三巡之后，灵公对赵盾说：“我听说你佩带的剑是利剑，请解下来给我看看。”
赵盾不知这是计策，正要解下剑来。提弥明在堂下望见，立刻大叫：“臣子陪主上吃酒，量不过三升，为什么要酒后在主上面前拔剑？”赵盾一下省悟过来，马上站了起来。提弥明怒气冲冲，直奔上宫堂，搀扶着赵盾往下就走。
屠岸贾急忙叫獒奴放灵獒去追赶赵盾。灵獒迅疾如飞，在宫门内追上赵盾。提弥明力大无穷，凭着双手迎击灵獒，扭断灵獒的脖子，灵獒立刻死掉了。
提弥明搏杀灵獒
灵公恼怒到了极点，喊出墙后埋伏的甲兵来攻击赵盾，提弥明用身体掩护赵盾，叫赵盾快走，自己只身来战甲兵，终于寡不敌众，遍体鳞伤，用尽力气死了。
赵盾因提弥明舍命相救，才得以脱身逃走。忽然有一人疯狂追赶赵盾，赵盾害怕极了。那人说：“想过不要怕，我是来救你的，不是来害你的。”赵盾回头一看，原来那人是自己五年前救起的灵辄，当时灵辄刚从卫国游学三年回来，已经饿了三天，倒在一棵大树下，赵盾看他可怜，派人给他送来了馍和肉，他吃了一些，把剩下的一半揣在怀里。赵盾问他为什么不吃，他说回家让母亲吃。赵盾看他是个孝子，就让他全部吃完，又让人给他送了许多食物。他拜谢后就回家了。后来他被宫里招收为侍卫，今天他就在埋伏的人中，看到赵盾受迫害，急忙来救。这时灵辄背起赵盾就跑，后面的甲兵眼看就要追上，正赶上赵朔聚集家丁车马来救父亲。
赵朔扶着赵盾上车，赵盾急忙叫灵辄也到车上来，发现灵辄已经不见踪影了。甲兵们见赵府人多势众，不敢再追了。
赵盾对赵朔说：“我们不能再顾家小了。这一去，或者到狄国，或者到秦国，找一个托身的地方就行了。”于是父子俩同出西门，望西边的路上而去
。
话说晋灵公十四年（周匡王六年，鲁宣公二年，公元前607年），晋灵公谋杀赵盾，虽然没有达到目的，却也因赵盾离开绛城而高兴，就像村童离开了老师、顽皮的孩子离开了主人，觉得胸怀舒畅，快不可言，便携带宫眷在桃园住宿，日夜不归。
再说赵穿在西郊打猎回来，正遇到赵盾父子，停车相见，询问缘由。听后，赵穿说：“叔父千万不要出境，几日内见到我的信后，再决定到哪儿去。”
赵盾说：“既然如此，我权且住在首阳山，等待你的好消息。你凡事要谨慎，不要祸上加祸。”
赵穿告别赵盾父子，回到绛城，知道灵公住在桃园，假意求见，叩头谢罪，说：“赵穿是相国宗亲，罪人家族，不敢再侍奉主公了，请求您罢免臣下。”
灵公信以为真，安慰他说：“赵盾多次轻视欺负我，我实在忍受不了了，这与你有什么关系？你可以安心守职。”
赵穿谢恩后又启奏说：“我听说‘贵为君主的人，一定要穷尽声乐和美色的享受’，现在主公周围虽然钟鼓齐鸣，但后宫中却缺少美女，谈什么享乐呢？齐桓公宠姬爱妾满宫，正夫人之外，还有六位夫人。先君文公虽出逃在外，患难之际，所到之处必纳妾，到归国的时候，年岁已经六十了，尚且妻妾无数。主公既然有高台和宽大的园圃，可以在这里再设一处寝宫，为什么不多选些良家美女，养在这里，让高明的歌师教她们歌舞，以备娱乐之用，岂不美哉？”
灵公说：“你的话正合我意。现在要想搜寻国中的美女，谁可以胜任这个差事？”赵穿说：“大夫屠岸贾可胜任。”灵公遂命屠岸贾负责这件事。不论城内郊外，年龄在二十岁以内、没有出嫁的美女，都得报告等待选择，限一个月内完成任务。赵穿借这个差事，调开了屠岸贾后，又对灵公说：“桃园护卫力量弱，我在军中精选出骁勇之士二百人，来充实这里的卫士队伍，请主公决定。”灵公又同意了他的请求。
赵穿回到军营，果然挑选了二百名甲士，甲士们问：“将军有何吩咐？”赵穿说：“主公不体恤民情，终日在桃园行乐，让我挑选你们，为他巡逻警卫。你等都有家室，整日里风餐露宿，啥时间能到头呢？”甲士们说：“如此昏君，为什么不敢快死了，如果相国在此，哪有此事？”赵穿对他们说：“我有一语，与大家商量，不知是否可行？”众军士说：“将军能救我们脱离此苦，恩同再造。”赵穿说：“桃园不比深宫严密，你们于二更时分以讨赏为由攻入园中，看我挥袖为号，你们全力杀了晋侯，我当迎还相国，另立新君，你们同意吗？”军士们齐声表示同意。赵穿让大家饱餐一顿，都整齐站列在桃源外面。赵穿然后进入桃园，面见灵公，让灵公检阅。
灵公站在高台上一看，人人精英，个个刚强。灵公大喜，让赵穿留下陪同饮酒。到了二更时分，只听外面一阵叫喊，灵公惊奇地问赵穿：“怎么回事？”赵穿回答：“这定是夜巡军士再驱赶百姓，让我去看一看，不能惊了主公。”
赵穿马上命令点灯，
缓步走下高台，二百名士兵已经破门而入。赵穿稳住了众人，并将他们领到台前，上去说道：“军士知道主公在此饮酒，想求您将余下的酒菜赏给他们，没有别的意思。”灵公传令，叫内侍拿酒犒劳大家，他自己倚着栏杆在一旁观看。赵穿呼喊道：“主公亲自犒劳你们，快领赏。”说完便把袖子一挥，众军士认定了晋侯，一拥而上。灵公心中着忙，对赵穿说：“军士登上高台是什么意思？你告诉他们速速退下。”
赵穿说：“众人思念相国赵盾，想让主公把他召回国来。”灵公还没来得及答话，已被戟刺穿胸膛当即死去。左右都惊慌逃走。这年为晋灵公十四年（周匡王七年，公元前607年）。
赵穿对军士们说：“昏君已经除掉，你们再不要滥杀一人，该随我去迎接相国还朝了。”因为晋侯无道，滥杀无辜，灵公左右近侍平时都提心吊胆。所以军士行刺君主，没有向前相救的。百姓也怨恨他很久了，没有人归罪于赵穿。
屠岸贾正在郊外，挨门挨户查访美色女子。忽然有人来报：“晋侯被杀。”
岸贾大吃一惊，知道是赵穿所为，不敢声张，偷偷回到家中。
士会等听到朝中之事，忙赶到桃园，那里已空荡荡没有一人。也料到赵穿去迎接相国，便把园门封上，等待动静。
欲知后事如何，请看下回分解。
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