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晋惠公十四年（即周襄王十五年，曹共公十六年，宋襄公十四年，即公元前637年)，重耳一行前往宋国，路过曹国（今山东菏泽一带），曹共公游手好闲，放松朝政，朝中一些善于奉承的人劝曹共公不要接待重耳一行。曹国大夫僖负羁劝阻，说：“晋、曹同为姬姓，公子逃亡路过我境，理应厚礼相待。”曹共公说：“曹国是个小国，礼尚往来，哪一天没有？如果都要厚待，费重繁重，哪有那么多钱？”僖负羁又说：“晋公子贤德享名天下，并且他重瞳骈胁，是大富大贵的征兆，不可与各国平常的子弟一视同仁。”曹共公一片玩心，说重耳贤德他不在意，说到他重瞳骈胁，便问：“重瞳我知道，就是有两个瞳子。不知道骈胁是怎么回事？”僖负羁回答：“骈胁就是两根肋骨相连如同一根，是特异之相。”
曹共公说：“我不相信，那就把他们安置在公馆，等到他洗澡时我去看看。”便叫负责公馆的人请公子入馆，用稀粥招待，既不送肉食，也不设宴席，一点也没有待客的礼节。
重耳非常生气，拒绝吃饭。这时公馆中人送上浴盆请他洗澡，重耳因一路上颠簸不堪，正想洗去尘土，于是就脱去衣服洗澡。曹共公和他所宠幸的几个人，穿着一般人的服装来到公
馆，冲进浴室，走到重耳跟前看他的骈胁，并说三道四，吵闹一番才离开。
狐偃等听见有外人，急忙赶来察看，还听见他们离去时嘻嘻哈哈的声音。一问公馆中的人，才知道是曹国国君。公子君臣更加愤怒。
却说僖负羁见曹共公不听他的劝谏，回到家中，他的妻子吕氏迎了出来，看见他面带忧虑的样子，就问：“朝中发生了什么事？”负羁就把晋公子重耳经过曹国，曹侯不以礼相待的话说了一遍。吕氏说：“我刚才去郊外采桑叶，正巧晋公子的车辆经过。我虽然没看见晋公子，但看跟随他的人都是当世豪杰。我听他们说：‘有什么样的国君，就有什么样的臣子；有什么样的臣子，也就有什么样的国君。’从跟随他的人来看，晋公子一定能回国为君，那时派兵讨伐曹
国，就会玉石俱焚，后悔都来不及了。曹侯既然不听你的忠心之言，你可以私自与他交往。我已准备好几盘食品，可以把白璧藏在里面，作为求见的礼物。你马上去吧。”
僖负羁听从了妻子的意见，带着食品礼物连夜敲开公馆的大门。重耳腹中饥饿，正怒气冲冲坐在那里，听说曹国大夫僖负羁求见并送来食物，就召他进来。负羁再三叩拜，先为曹君向公子请罪，然后述说自己的敬意。
重耳十分高兴，感叹地说：“没想到曹国还有这样的贤臣。我如果有幸回到晋国，一定会努力报答你。”重耳吃饭的时候，发现了盘中的白璧，对负羁说：“大夫照顾流亡之人，使我在曹国的土地上不挨饿，我已经满足了，何必还送这么重的礼物？”
僖负羁回答：“这是我的一点心意，请公子千万不要推辞。”重耳再三推辞不要。僖负羁回来后感叹道：“晋公子如此穷困，却不贪图我的白璧，他的志向不可估量啊。”
僖负羁又对曹共公说：“晋公子现在经过此地，和君王的地位相当，难道不应当以礼相待吗？”曹共公回答说：“诸侯各国在外逃亡的公子多了，谁不经过此地呢？逃亡的人都没有什么礼节可言，我怎么能一一都以礼相待呢？”僖负羁回答说：“我听说，爱护亲属，尊重贤人，是政事的主干。以礼待客，同情穷困，是礼仪的根本。用礼来治理国政，是国家的常道。失去了常道，就不能自立，这是君主所了解的道理。对国君来说没有私亲，只是以国为亲。我们的祖先叔振，是周文王的儿子，晋国的祖先唐叔，是周武王的儿子，周文王、武王的功劳，在于建立了许多姬姓的封国。所以二王的后代，世代都不抛弃相亲相爱的关系。如今国君丢弃了这一传统，是不爱亲属。晋公子十七岁流亡国外，三个具有卿相之才的人追随他，可称得上是贤人了，而君王轻视他，是不尊重贤人。说起晋公子出逃流亡，不可以不加怜悯。即使将他比作宾客，也不可不以礼相待。如果失去了这两者，那就是不以礼待客，不怜悯穷困了。守着上天所聚集的财富，应当施行于符合道义的事。符合道义的事而不能舍施，那么聚敛一定会缺失。玉帛和酒食，如同粪土一般，爱重粪土而毁弃三种立国的常道，那就会失去君位，丢掉聚集起来的财富，这样做是不难的，但恐怕不可以吧？希望国君好好想一想。”曹共公不听从僖负羁的劝告。
第二天重耳就上路而行，负羁私下送出城十里才返回。
重耳一行前往宋国
重耳离开曹国，一路向南来到宋国。狐偃先行，在宋都睢阳见到宋国大司马公孙固，对他说明了来意。公孙固说：“我们国君不自量力，与楚国争强，打了败仗，被箭射伤了大腿，到现在还不能起来。但我君很早就听到公子的贤名，十分佩服，他一定会热情接待公子的。”
公孙固于是进宫向宋襄公禀报：“晋公子流亡在外十几年，已经由孩子长大成人了，喜欢做好事而不自满，像对待父亲一样事奉狐偃，像对待老师一样事奉赵衰，像对待兄长一样事奉贾佗。狐偃是他的舅舅，仁慈而又足智多谋。赵衰是为他先君驾御战车的赵夙的孙子，富于文彩而为人忠贞。贾佗是晋国的公族，见多识广而谦恭有礼。这三个人在左右辅助他。公子平时对他们谦下恭敬，每逢有事都要咨询他们的意见，从年幼到长大成人始终如此，不稍懈怠，可以说有礼了。在礼的方面有所建树，一定会得到善报。《商颂》上说：‘商汤急于尊贤下士，圣德天天向上升高。’尊贤下士，就是有礼的表现。请君王好好地考虑考虑。”
襄公正恨楚国，日日夜夜思求有贤德的人帮助他，好报楚国一箭之仇。听说晋公子远道而来，晋是大国，重耳又有贤名，所以非常高兴。无奈腿伤未好，难以会面。他马上命令公孙固去郊外迎接，送入公馆，用国君的礼节招待，馈赠丰富的饭菜，牛、羊、猪肉各七种。
第二天，重耳要走。公孙固奉襄公命令，再三请公子多住几天，又私下问狐偃：“当初齐桓公是怎么招待公子的？”
狐偃详细述说了齐桓公嫁齐姜、赠宝马的事情。公孙固把这些情况报告了襄公。襄公说：“公子早年已与宋国通婚，嫁女我不能作了，
马可以如数赠给。”也赠送给重耳二十辆车的好马，还有以用物品。重耳感激不尽，又在宋国住了许多天，宋国大臣们奉命问候赠送礼物不断。狐偃见宋襄公的病没有好的时候，私下里和公孙固商量帮助公子重耳复国的事情。
公孙固诚恳地说：“公子如果怕风尘劳苦，我们国家虽
然小，但也可以在此休养。如果有鸿鹄之志，我国新遭兵败，没有能力帮助，不妨去别的大国，才能有望成功。”
狐偃说：“您的话真是肺腑之言呐。”当天就告诉重耳，重耳等便整装起程。宋襄公听说重耳要走，又派人赠送了许多钱财、粮食、服装等等，
重耳一行没有不高兴的，然后就离开了宋国。
重耳等走后，宋襄公对世子王臣说：“我不听子鱼（即目夷，襄公的异母哥哥）之言，以至于此。你嗣位以后，要把国家委托给他。楚国是宋国的大仇，宋国世代不能与楚国通好。晋公子重耳如果返国，必得君位。得位后必能联合诸侯，你一定要依靠晋国，才能保宋国平安。”王臣痛哭着再三领命。
晋惠公十四年（周襄王十五年，公元前637年），宋襄公箭疮越来越严重，这年夏季，因伤痛发作，不治而死。宋襄公的儿子王臣主持发丧，继承君位，即宋成公。
再说重耳离开宋国，一路向西行走，快要到郑国国都新郑了，早就有人报告了郑文公，文公说：“重耳背叛父亲出逃，列国都不接纳，甚至多次饥渴无食。这种不肖之人，不必以礼相待。”上卿叔詹进言说：“我听说，亲近上天，遵循先君的教诲，对兄弟以礼相待，资助穷困的人，上天是会保佑他的。晋公子有三助，是上天保佑的人，不能怠慢他。”
郑文公问：“是哪三助？”
叔詹回答：“同姓的男女不结婚，怕的是子孙不会昌盛。狐氏是唐叔的后代，狐姬是伯行的女儿，生了重耳。其一，重耳长大成人，才能出众，虽然逃难离国，但举动得体，长久处于穷困而没有什么毛病。其二，同生的九个兄弟中，现在只有重耳还活着，虽然遭到陷害而流亡在外，而晋国国内却一直不安定。百姓对晋侯怨声载道，日甚一日，国内外都抛弃了他；其三，重耳则天天注重提高品德，有狐偃、赵衰等当世英杰为他出谋划策。《周颂》上说：‘上天生成了岐山，太王大大拓展了它。’扩大上天所生成的，可以称得上是亲近上天了。晋、郑两国是兄弟之国，我国的先王郑武公和晋文侯曾同心协力，捍卫周王室，辅佐周平王，平王感激他们，赐给他们盟信，说：‘世世代代互相扶持。’如果说亲近上天的话，获得三种吉兆的人，可以称得上是得天助了。如果说遵循先王的训诲，晋文侯的功劳，郑武公的业绩，可称得上是前训。如果说对兄弟要以礼相待，晋、郑两国同姓相亲，又有周平王的遗命，可称得上是兄弟。如果说要资助贫困，公子从小到大流亡在外，乘车周历各诸侯国，可称得上穷困。抛弃了这四种美德，会招致天祸，恐怕不行吧。请君王好好地想一想。”
郑文公说：“重耳都快老了，还能有什么作为？”
叔詹回答：“有一句谚语说：‘黍稷如果不长，就不能开花。黍不能长成黍，就不能茂盛。稷不能长成稷，就不能繁育。种什么得什么，这是没有疑问的，只有立德才是它的根基。’君主如果不能以礼相待，那么就请杀了他们，不要留下仇人，以免后患无穷。”
郑文公笑着说：“大夫的话偏差太大了。既让我以礼相待，又让我杀掉他们。以礼相待因为什么恩情？杀掉又因为什么仇恨？”便传令守门官关紧城门，不让他们进城。
重耳见郑国不接待自己，就驱车绕过新郑。一路向南来到楚国，拜见楚成王。成王设下宴席，九次敬酒，用国君之礼招待重耳，院子里陈列的酒肴礼器数以百计。
公子重耳想要推辞，子犯说：“这是上天的意志，您还是接受吧。一个逃亡在外的人，竟用国君的礼节来进献，身份地位不相等，却像对待国君那样陈设礼物，若不是上天有灵，谁会使楚成王有这样的想法呢？”重耳便坦然接受。楚成王自见到重耳，一直到吃完饭，都恭敬如初，与重耳说话之间也很谦让。因此两个人相处得十分友好，重耳就安心在楚国居住下来。
一天，楚成王和重耳在云梦泽打猎。成王当场显示武艺，连续射着一头鹿，一只兔。楚国众将都跪在地上称贺。碰巧有一头人熊冲着他们的车子跑过，楚王对重耳说：“公子为什么不射？”
重耳拉弓搭箭，心中暗暗祷告：“我如果能回到晋国继承君位，此箭射出，要射中熊的右掌。”
只听飕的一箭飞出，正中熊的右掌之上，士兵们把熊抬过来献上。
成王又吃惊又佩服：“公子的箭术真神。一会儿，就听围场中大声叫喊不止，成王叫身边的人去查看，
回来报告说：“山谷中赶出一只野兽，像熊又不是熊，鼻子像大象，脑袋像狮子，四脚像老虎，毛发像豺狼，鬃鬣像野猪，尾巴像野牛，身体比马还要大，花纹黑白相间，斑驳陆离，剑戟刀箭，都不能刺伤，铁器嚼打上去就像打在泥上一样软，车轴上裹的铁皮，都被它吃了，这牲畜矫健无比，众人不能制服，因此才大声喧哗。”
成王问重耳：“公子生长在中原，博闻多识，一定知道这兽叫什么？”重耳回头看着赵衰，赵衰走上前来回答：“这兽名叫‘貘’，
是秉天地间的金气而生，头小短腿，喜欢吃铜铁，便溺所到之处，各种金属都要被化为水，它的骨头中间没有骨髓，可以做成鼓槌，用它的皮作褥子，能去湿气避瘟疫。”
成王又问：“那么怎么才能制服它呢？”
赵衰回答：“它的皮肉都是铜铁生成，只有鼻孔中有虚洞，可以用纯钢的物品刺入；如果用火烤，它立即就会死掉，这是因为金怕火。”说完，就听魏犨大声叫道：“我不用兵器，要活捉此兽，献给大王。”随跳下车飞跑过去。楚王对重耳说：“我和公子一同前去观看。”就命令驾车前去。
且说魏犨赶到围场西北角，一见那兽，就挥拳打了几下。谁知那兽一点不怕，大叫一声，像牛叫一样，身体直立起来，用舌头一舐，把魏犨腰间的鎏金锃带舐去一段。魏犨大怒，喝道：
“畜牲不得猖狂。”纵身一跃，离地有五尺多高。那兽就地一滚，又蹲在一边。魏犨心中更加恼怒，再一次跳起，趁这一跃之势，骑在那只兽的身上，双手用尽平生力气，把那兽脖子紧紧抱住。那兽奋力腾跃，魏犨随着上下颠簸，只是不松手。那兽挣扎许久，力气渐渐衰竭，魏犨凶猛有余，两臂越抱越紧。那兽脖子他被勒住，透不过气来，过了一会儿再也不能动弹。
魏犨这才跳下身来，再舒展一下他那两只铜筋铁骨般的臂膊，把那只兽的鼻子用一只手握住，像牵狗和羊一样，拉到两位成王和重耳的面君前。——真是一员虎将啊。
赵衰又命士兵取火熏那兽的鼻子，火气一入，那兽果然瘫做一堆。魏犨这才放开手，抽出腰间宝剑来砍，只见火光迸出，兽毛一点也不能损坏。赵衰说：“要杀了它剥皮，也应该四面围火来烤才行。”成王安排人按赵衰说的去做。那只兽皮肉如铁一般，经四周火烤，渐渐柔软下来，终于可以剥皮。
成王对重耳说：“公子手下个个豪杰，文武俱全，我们国中一万个也赶不上一个。”这时楚国大将成得臣在一旁，很有些不服气，就对成王说：“君王夸晋国大臣的武艺，我愿意和他比武。”成王说：
“晋国君臣是客人，你应当尊敬他们。”当天打完猎，成王又陪重耳等痛饮一场，宾主尽欢。
成王对重耳说：“公子如果能回到晋国，怎么报答我呢？”
重耳说：“女子、
珠玉、布帛，大王富富有余，飞禽走兽、牲畜皮革都是楚国盛产。我真不知道用什么来报答您？”
楚王笑着说：“即便如此，您也一定会报答的吧？”
重耳说：“如果仗着大王的威灵，我能够复国，我愿意与楚国发展友好关系，以使百姓安家乐业。倘若万不得已，与您在平原广泽的战场上相见，那么请允许我退避三舍以报答大王的恩德。”古代行军三十里一停，
称为一舍，三舍共九十里。重耳是说他日晋楚交战，自当退兵三舍，不敢立即应战，以报成王今日相待之情。
当日席散之后，楚将成得臣怒气冲冲地对成王说：“君王款待晋国公子特别优厚，今天重耳竟出言不逊，他日回国，一定背负楚国的恩德，请您下令杀了他吧。”成王说：“楚军有忧惧，那是我们自己不修德的缘故。我们自己不修德，杀了他又有什么用？如果上天保佑楚国的话，谁又能对楚国造成忧患呢？如果上天不能保佑楚国，那么晋国的土地上，难道就不会出现其他贤明的国君吗？而且晋公子为人通达又富于文辞，处在穷困之中，却不肯逢迎谄谀，又有三位卿相之材侍奉他，这是上天在保佑他啊。天意要叫他复兴，谁能够毁掉他呢？”
得臣又说：“君王即使不杀重耳，也应该拘留赵衰、狐偃等人，不要使重耳如虎添翼。”
成王说：“不行。《曹诗》上说：‘那个人呀，不能久享优厚的待遇。’这是指责一个人的过失。如果明知是错的再去仿效，那就错上加错了。仿效错的，这不符合礼啊。留下他们也不能为我们所用，白白遭受埋怨。我正向公子施行恩德，你这样做是以怨换德，不是好办法。”于是对待晋公子更加优厚。
欲知后事如何，请看下回分解。
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