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再说张仪闻苏秦离开赵国，知道从约将解，随劝秦惠文王不还魏襄陵等7座城池。魏襄王大怒，派人向秦索要。秦惠王使公子华为大将，张仪副之，帅师伐魏，攻下魏国的蒲阳。张仪又请示秦王，把蒲阳归还魏国，又使公子繇在魏国作为人质，以表明秦愿与魏国结好，张仪亲自去送。魏襄王深感秦王之意。张仪说：“秦王与魏甚厚，得城不取，又纳人质。魏不可无礼于秦国，应当想法感谢才对。”
襄王说：“怎么谢法？”
张仪说：“除了土地，秦国都不需要。大王割地以谢秦国，秦对魏国必将更加信赖。如秦、魏合兵以对付其他诸侯，大王从他国得到的，必十倍于今日所献。”
襄王疑惑其言。只以少量的土地献秦以表示感谢，也不敢接受秦国的人质。秦王大悦，并罢免公孙衍，用张仪为相。
这时楚威王已死，子熊槐立，是为怀王。张仪遣人致书怀王，迎其居住在楚国的妻子，且言昔日盗璧之冤。
楚怀王责备昭阳说：“张仪贤士，你何不进言于先君，逼迫他到秦国反而得到重用？”
昭阳默然甚愧，回家发病而死。
怀王惧怕张仪，申明“合纵”之约都是苏秦戳弄。
张仪面见秦惠文王，呈上相印，自请往魏国去。惠文王说：“你舍秦往魏什么意思？”
张仪说：“目前六国仍受苏秦合纵之说的影响。臣如能在魏国掌权，就会先令魏国事秦，从而影响诸侯各国。”
惠文王同意。
张仪随投奔到魏国，魏襄王果然用张仪为相国。仪说：“大梁南邻楚，北邻赵，东邻齐，西邻韩，而无山川之险可恃，此四分五裂之道也。如不事秦，魏国不得安宁。”
魏襄王下不了决心。张仪又暗暗使人招秦伐魏，大败魏师，取魏国城池曲沃。襄王大怒，更不肯事秦，仍谋求“合纵”，推楚怀王为“从约长”。
这时苏秦在齐国更加得到重用，齐相国田婴病亡，子田文嗣为薛公，号为孟尝君。田婴有子40余人，田文是贱妾之子，以五月五日生。孟尝君既嗣位，大筑馆舍，以招天下之士。凡来投奔者，不问贤愚，无不收留，包括有罪之人。
再说张仪相魏三年，魏襄王死，其儿子哀王立。楚怀王遣使吊丧，商议共同出兵伐秦，哀王许之。韩、燕、赵各国皆响应。楚使者到齐，齐湣王集群臣问计。左右皆说：“秦、齐甥舅之亲，没有仇隙，不可出兵。”苏秦仍坚持“合纵”之约，以为可伐。
孟尝君却说：“言可伐与不可伐，都不对。伐则结秦之仇，不伐则触五国之怒。以臣愚计，不如发兵而缓其行，兵发则不与五国同伍，行缓则可观望而定进退。”
湣王以为很好。随派孟尝君帅兵二万出师。孟尝君刚出齐郊，就称病医治，一路耽搁不行。
却说韩、赵、魏、燕四王，与楚怀王相会于函谷关外，定期向秦国进攻。怀王虽为“从约长”，那四王却各帅其军，不相统一。秦守将樗(chū)里疾大开关门，陈兵索战，五国互相推诿，莫敢先发。相持数日，樗里疾出奇兵，绝楚粮道，楚兵乏食，兵士哗然。樗里疾乘机袭之，楚兵败走。于是赵、魏、韩、燕四国军队皆还。孟尝君未到秦境，而五国之师已撤。此乃孟尝君之巧计也。孟尝君回齐，齐湣王叹到：“几乎误听了苏秦之计！”随赠孟尝君黄金百斤。苏秦自愧不及。楚怀王恐齐、秦交合，随遣使厚结于孟尝君，与齐申盟结好，两国聘使往来不绝。
自齐宣王时，苏秦受到专宠，左右贵戚多有跟随的。到湣王时，苏秦受宠未衰。今日湣王不用苏秦之计，却依了孟尝君。果然其他五国伐秦失利，齐国无损，全赖孟偿君之计。孟尝君受多金之赏，左右大臣怀疑湣王已不喜欢苏秦了，随埋伏勇士，乘苏秦下朝之际，用匕首刺入了苏秦的腹腔，苏秦以手按腹而走，哭诉于湣王。湣王命擒贼，贼已去而不可得。
苏秦说：“臣死后，请大王斩臣之头，号令于市说：‘苏秦为燕行反间计于齐，今幸诛死，有人知情来告者，赏以千金。’这样，贼就可得了。”说吧拔去匕首，血流满地而死。
湣王依其言，号令苏秦之头于大街上。不一会儿，有人来看，见有奖赏，便自夸说：“杀苏秦者，我也！”守卫遂将其拿下面见湣王，湣王令司寇严刑拷问，尽得主使之人，受诛灭的大臣有数家之多。苏秦虽死，还能用计自报其仇，可为智矣！
再说张仪见六国伐秦失败，心中暗喜，又闻苏秦已死，便大喜道：“现在还有谁能胜我呢。”遂乘机对魏哀王说：“秦国之强大，足可以抵御五国，这是不可怀疑的。倡导‘合纵’之策的苏秦尚不保其身，怎能保他人之国呢？亲兄弟因钱财还争斗不休，何况国家呢？大王如还按苏秦之策，不肯事秦，如列国有先事秦的，合兵攻魏，那时魏国就危险了。”
哀王说：“寡人愿从相国事秦，恐怕秦国不纳怎么办？”
张仪说：“臣请为大王谢罪于秦，以结两国之好。”
哀王随派车从，送张仪入秦求和。于是秦、魏通好。张仪又留在秦国，仍为秦相。
这时楚怀王为“从约长”，与齐国交厚。秦王欲离间齐、楚二国，召张仪问计。
张仪奏：“臣凭三寸不烂之舌，南游楚国，必使楚王绝齐而亲于秦。”
惠文王说：“好吧，我听你的。”
张仪便送上相印，游说于楚。他知楚怀王有宠臣靳尚，怀王对他言无不从。所以先以重贿纳交靳尚，然后面见怀王。怀王重张仪之名，迎到郊外，赐坐而问：“先生驾临敝邑有何见教？”
张仪说：“臣这次来，是为了秦、楚和好！”
楚怀王说：“寡人怎不想结交于秦？但秦国到处侵伐，所以不敢求亲。”
张仪说：“今天下之国虽分七雄，然而强大者只有楚、齐、秦三国。秦东结于齐则齐重，南合于楚则楚重。然而秦王之意是想结楚而不合齐，齐国与秦国虽为婚姻之国，但齐负秦太多。秦王欲事于楚，包括我也是愿为您效力的。而您与齐通好，犯了秦王的大忌。大王如能绝齐，秦王愿以商君所取楚商之地600里还归于楚，使秦女为大王妻妾。秦、楚世为婚姻兄弟，以抵御其他诸侯之患。大王你看如何！”
怀王大喜：“秦如肯还楚故地，寡人又怎么与齐结交呢？”群臣也一致同意。独有客卿陈轸一人挺然出奏：“不行，不行！以臣观之，如这样做了，只有吊唁而不是称贺！”
楚怀王问：“寡人不费一兵，而得地600里，群臣称贺，你怎么吊唁？”
陈轸说：“王认为张仪之言可信吗？”
怀王笑道：“怎么不可信？”轸说：“秦所以重视楚国，因楚国与齐有盟。今如绝齐，则楚国就孤立了。秦国怎么还重视一个孤立的国家呢，还能割600里之地来奉还吗？这是张仪的诡计。如绝齐，秦国负楚，不奉还土地，齐又怨楚，
反而齐国就会依附于秦，齐秦合而攻楚，楚亡可待矣！臣所以说要吊唁，正因为此。王不如先遣一使随张仪往秦受地，地入楚后再绝齐未晚。”
大夫屈平说：“陈轸之言很对。张仪反复小人，决不可信！”
宠臣靳尚说：“不绝齐，秦肯还我地吗？”
怀王点头说：“张仪不会负我。陈轸不要多言，请看寡人受地。”
遂以相印授张仪，赐黄金百镒，良马10驷，命北关守将不再与齐相通。一面使逢侯丑随张仪入秦受地。
张仪一路与逢侯丑饮酒谈心，情投意合。快到咸阳时，张仪装醉失足坠于车下。左右慌忙扶起，仪说：“我的腿伤了，急需就医。”便先乘车入城，表奏秦王，留逢侯丑于馆驿。张仪闭门养病，不入朝。
逢侯丑求见秦王，也不得见，往见张仪，只推未愈。如此三月，丑只好上书秦王，说张仪许地之言。
惠文王复书道：“仪如有约，寡人必当践行。但闻楚与齐尚未决绝，寡人恐受欺于楚，非得张仪病好，不可信也。”
逢侯丑再往张仪之门，见仪不肯见面。只好派人以秦王之言回报怀王。
秦怕楚国还没有与齐国彻底断交，便派勇士宋遗假道于宋，然后到齐国的边界，辱骂齐湣王。齐湣王听说后大怒，随派使者入秦，表示愿与秦共攻楚国。张仪闻齐使者来到，意识到自己的计谋已经成功，便称病痊愈入朝。正好在朝门遇见逢侯丑，故意惊讶地说：“将军不去受地，怎么还在这里？”
丑说：“秦王专侯相国当面说清，今相国玉体无恙，请入朝面见大王，早定地界，我好回复寡君。”
张仪说：“此事何须见秦王？我所说的是将我的
俸邑6里，自愿献于楚王。”
丑说：“臣受命于寡君，言商之地600里，可不是6里呀。”
张仪说：“楚王误听了？秦国土地都是百战所得，怎么肯让人一尺一寸呢？何况600里呢？”
逢侯丑随回报楚怀王。
楚怀王大怒说：“张仪果是反复小人，我得之必生食其肉！”遂传旨发兵攻秦。
客卿陈轸进曰：“臣今日可以开口吗？”
怀王说：“寡人不听先生之言，为狡贼所欺，先生今日有何妙计？”
陈轸说：“大王已失齐助，今再攻秦，未见利也。不如割两城以赂秦，与之合兵而攻齐，虽失地于秦，尚可取偿于齐。”
怀王说：“欺楚者秦国也，齐国何罪之有？合秦而攻齐，人们不笑我吗。”即日拜屈匄为大将，逢侯丑副之，兴兵10万，取路天柱山西北而进，直接进袭秦国的蓝田。
秦王命魏章为大将，甘茂为副，起兵10万拒之。一面使人报齐来援。齐国派大将匡章率师助战。屈匄虽勇，怎挡二国夹攻，连战俱败。秦、齐之兵追至丹阳，屈匄聚残兵再战，被甘茂斩之。前后获首级8万有余，名将逢侯丑等死者70余人，尽取楚国汉中之地600里，楚国震动。韩、魏闻楚兵败，也密谋袭楚。楚怀王大惧，派使者屈平到齐国谢罪。使陈轸到秦军献二城以求和。魏章遣人请命于秦王，秦王说：“寡人欲得黔中之地，请以商之地换之，如果同意，便可罢兵。”魏章奉秦王之命，使人言于怀王。怀王说：“寡人不愿得地，愿得张仪就甘心了！如上国肯以张仪送楚，寡人情愿献黔中之地为谢。”
话说楚怀王恨张仪欺诈，愿献黔中之地，只要换张仪一人。秦国左右有嫉妒张仪者，都说：“以一人而换数百里之地，利够大呀！”
秦惠文王说：“张仪是我的股肱之臣，寡人宁不得地，何忍弃之？”
张仪自请说：“微臣愿往！”
惠文王说：“楚王含盛怒以待先生，你去必被杀，所以寡人不忍。”
张仪奏：“杀臣一人，而为秦得黔中之地，臣虽死而犹荣！何况未必就死。”
惠文王说：“先生何计自脱？”
张仪说：“楚夫人郑袖，美而有智，得王之宠。臣往日在楚时，闻楚王新得一美人，郑袖对美人说：‘大王最讨厌别人的鼻气，你见大王要捂住鼻子。’美人信其言，见了楚王老是捂住鼻子。楚王问郑袖：‘我那个美人见我，怎么老是捂住鼻子？’郑袖说：‘她嫌大王体臭，所以不愿闻之。’楚王大怒，命劓掉美人的鼻子。郑袖更加专宠。楚王又有宠臣靳尚，经常通过郑袖来对楚王内外用事。而臣与靳尚相好，臣自料能借助二人化险为夷。大王要让魏章等留兵汉中，作为进兵取势，楚必然不敢杀臣。”秦王同意张仪赴楚。
张仪赴楚
张仪到了楚国，楚怀王立即命使者把他囚禁起来，要择日告于太庙，然后处死。张仪派人打通靳尚关节，
靳尚对郑袖说：“夫人之宠不会太久了！”
郑袖说：“什么原因？”
靳尚说：“秦不知楚王怒恨张仪，所以遣张仪出使楚国。现在楚王要杀张仪，秦将归还楚国的失地，并使亲女下嫁于楚，以赎张仪之罪。秦女来到，楚王必尊为爱妃，夫人虽想专宠，还能得到吗？”
郑袖大惊：“你有何计，可以阻止其事？”
靳尚说：“夫人装作不知，而以利害说于大王，使大王放还张仪，就没事了。”
郑袖到夜里痛哭流涕，对怀王说：“大王欲以地换张仪，地未入秦，而张仪先至，是秦之有礼于大王。秦兵一举而席卷汉中，有吞楚之势，若大王杀掉张仪以泄怒愤，秦国必将派兵攻楚。我夫妇不能相保，妾心如刀刺，已经几天饮食不甘了。况且人臣各为其主，张仪天下智士，在秦为相国已久，与秦出力，有何奇怪？大王如能厚待张仪，张仪感恩于楚，楚国也就不用怕秦了。”
怀王说：“卿勿忧，容寡人从长计议。”
靳尚乘机又说：“杀一个张仪，无损于秦，而我们可失去黔中数百里之地。不如留下张仪，用于和秦。”
怀王也可惜黔中之地，不肯给秦，于是放出张仪，以厚礼待之。张仪遂说怀王与秦国和好之利。怀王随放张仪归秦，通两国之好。
这时屈平出使齐国而归，闻张仪已去，乃谏道：“上一次大王受张仪的欺骗，张仪来了，臣以为大王必烹食其肉，今不处死，又听其邪说，率先事秦。老百姓尚不会忘记仇恨，何况一国之君呢？还未得秦国的喜欢，而先触天下之公愤，臣以为不是好办法。”
怀王又悔，派兵驾车追之，张仪早已连夜出郊二日了。张仪到了秦国，魏章班师而归。
张仪对秦王说：“仪万死一生，得复见大王之面。楚王尽管怕秦，但不可使臣失信于楚。大王应割汉中之地的一半，归还楚国，并与之联姻，臣请借楚国归顺的机会，说六国都来事秦。”秦王准许。遂割汉中五县，遣人往楚修好。并求楚怀王之女为太子荡妃，再以秦女许怀王的少子兰为妻。怀王大喜，以为张仪果不欺楚。秦王念张仪之劳，封以五邑，号武信君。并给黄金白璧，高车驷马，使以“连衡”之术往说列国。
张仪东见齐湣王，说：“大王认为你的土地与秦国比谁的广阔，甲兵谁强？都说齐国距秦国远，可以无患。这是只顾眼前，不顾后患。今秦、楚嫁女娶妇，结兄弟之好，三晋莫不畏惧，争着献地以事秦。大王独与秦国为仇，秦驱韩、魏攻齐国的南境，用赵国的兵渡黄河，以袭击临淄、即墨，大王能抵抗吗？今日之计，事秦者安，背秦者危！”
齐湣王说：“寡人愿以国听命于先生。”便厚赠张仪。
张仪又西说赵王：“秦王愿轻车简从与君会于邯郸之下以便和好，使微臣先来商量。赵国所恃的是苏秦的盟约。苏秦背燕逃齐，又被诛杀，一身不保，其人能信吗，今秦、楚结婚，齐献鱼盐之地，韩、魏称东藩之臣，这五国都已事秦。大王还想孤身抗敌吗！故臣为大王计，莫如事秦。”赵王许诺。
张仪又北往燕国，对燕昭王说：“大王您所最亲者，莫如赵。昔年赵襄子曾以其姐嫁于代王为夫人，襄子欲并代国，与代王约会时，令人把代王刺死，遂袭据代国。其姐闻后自杀。今赵王已割地谢过于秦，将在渑池与秦王约会。秦国一旦让赵国攻燕，则燕国的易水、长城就非大王所有了！”
燕昭王恐惧，愿献恒山之东五城以和秦。
就这样，张仪的“连衡”之说一举成功。
秦惠文王更元十四年（公元前311年），张仪在回秦国的途中，秦惠文王病死，太子荡即位，是为武王。齐湣王初时听张仪之说，以为三晋都已献地事秦，故不敢不听张仪的话。这时听说张仪离开齐国后，才去说赵，认为受了张仪的欺骗，甚为愤怒。又闻秦惠文王已死，便派孟尝君致书列国，约定共同背秦仍然“合纵”。但怀疑楚已结婚于秦，恐其不从，欲先讨伐楚国。楚怀王遣其太子横为质于齐，齐兵才止。齐湣王自命为“从约长”，连结诸侯，约定能得到张仪者，赏以十城。
秦武王生性粗直，为太子时，便讨厌张仪多诈。群臣也因张仪而失宠，这时也都说张仪的坏话。
张仪害怕，入朝见武王说：“仪有愚计，愿效于左右。”
武王说：“你什么计？”
张仪说：“听说齐王对我很憎恨，仪在秦国，齐必兴师伐秦。仪愿辞大王，东往魏国大梁，齐肯定伐魏。魏、齐交兵，大王可乘机伐韩，通三川以窥视周室，您的大业就成了。”
武王以为可以。遂具革车30乘，送张仪入魏都大梁。魏哀王用为相国，以代公孙衍之位。衍只好去魏入秦。
齐湣王知道张仪相魏，果然大怒，兴师伐魏。魏哀王大惧，问计于张仪。仪派其舍人冯喜，装作楚客，往见齐湣王：“闻大王憎恨张仪，是吗？”
齐湣王说：“对呀。”
冯喜说：“大王如憎恨张仪，就不能伐魏。臣刚从咸阳来，闻张仪离开秦国时，与秦王有约，言‘齐王恶仪，仪所在，必兴师伐之。’所以秦王才具车乘，送张仪到魏，是想挑起齐、魏的战争，那时秦国乘机图事于北方。你今伐魏，正好中了张仪之计。王不如不伐，使秦不信张仪，仪虽在魏，也无能为力。”齐湣王遂罢兵不再伐魏。魏哀王知道张仪的本事，待张仪甚厚。秦武王二年（公元前309年），张仪最终病死于魏国①。
按：①苏秦、张仪在中国历史上的战国末期发挥了巨大的作用。苏秦历尽艰辛，凭着他的智慧和勇气，正确运用“合纵”战略，说服六国联合起来，形成了对抗强秦的坚强堡垒，有效地延缓了秦国的霸业。张仪在苏秦的帮助下，取得了秦王的信任，掌握了秦国的大权。他在商鞅变法的基础上，“外连横而斗诸侯”，与秦国的耕战政策相配合，运用雄辩的口才，诡谲的谋略，纵横捭阖，游说诸侯，建立了诸多功绩，在秦国的政治、外交和军事上成为举足轻重的人物。使秦国的国威大张，在诸侯国中产生了巨大的威慑作用。孟子的弟子景春称赞说：“公孙衍、张仪，岂不诚大丈夫哉！一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”张仪使用军事和外交手段，使得秦国“东拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中”，这为秦国的霸业和将来的统一起了至关重要的作用。
秦国为了独霸中原，采纳了张仪的建议，与齐国联络，共同对付其他国家，谓之“连横”。处在东西二强夹击下的韩、赵、魏三国为了图谋自存，在苏秦的游说下，联合起来并且北连燕、南接楚、东抗齐或西抗秦，被称为“合纵”，也就是“合众弱以攻一强”。到战国晚期，乐毅破齐，齐国一蹶不振；长平之战，赵国严重削弱，秦国取得了对东方六国的绝对优势，合纵连横政策也就包含了新的含义：即东方六国并力抗秦，称为合纵；秦国利用矛盾联合东方某一弱国对付其他弱国称为连横。苏秦最为辉煌的时候是劝说六国国君联合，身佩六国相印，率六国之兵进军秦国。可是由于六国内部利害关系复杂、相互矛盾重重，后来被秦国采取分化瓦解的策略，最终被各个击破。
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