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话说晋文公在王城杀了吕省、郤芮，再次向秦穆公叩拜感谢，并以亲自迎接夫人的礼节，请带怀嬴回国。穆公说：“我女儿已失身子圉，恐怕使君侯的宗庙受到污辱，能为后宫嫔妃就可以了。”
文公说：“秦晋两国世代相好，不这样不足以主持宗祀。请岳父不要推辞。而且重耳离开晋国，国中之人没有知道，现在以大婚为名，不是很好吗？”
穆公听后非常高兴，便邀请文公到雍都，送了许多礼物，把车马装饰一新，让怀嬴等五人同重耳回晋国。又亲自送女儿来到黄河岸边，带精兵三千保护，称之为“纪纲之仆”。
文公同怀嬴等渡过黄河，赵衰等众位大臣，早在河口准备好车驾，迎接夫妇二人。在回都城的路上，百官相从，旌旗招展，鼓乐喧天，热闹非凡。这次文公从宫中半夜出逃，就像入土的乌龟，缩头缩尾。而现在荣归故国，如同飞翔的凤凰，双双归来。文公回到绛都，百官朝贺，举国欢庆。文公随即立怀嬴为夫人。
当初晋献公嫁其女伯姬的时候，让郭偃算卦，卦辞上说：“世作甥舅，
三定我君。”伯姬是秦穆公的夫人，穆公女儿怀嬴，又是晋文公的夫人，正应了“世作甥舅”的卦辞。
穆公先送夷吾归国，又送重耳回国，现在文公避难逃出，又多亏穆公诱杀吕省、郤芮两人，使文公重整河山，正应了“三定我君”的卦辞。
文公对吕省、郤芮二人恨恨不已，想把他们的党羽全部杀掉。赵衰进言：“惠公、怀公都是以严厉、苛刻失掉人心，君侯应该宽容。”文公听从了他的意见，下令大赦。吕省、郤芮的党徒非常多，虽然看了赦令，仍然内心不安，谣言四起，文公特别忧虑。
忽然有一天早晨，当年的小吏头须在宫门口叩头求见。文公当时正在洗头，听到后怒气冲冲地说：“这个人偷走我的钱财物品，使我一无所有，不得不在曹、卫二国讨饭。今天还要见我干什么？”守门人遵照文公的命令不放头须入宫。
头须问道：“主公一定在洗头吧？”守门的人惊疑地说：“你怎么知道？”头须说：“洗头一定要低着头弯着身体，他的心也一定要反过来；心反就会说话颠倒，所以我求见不被允许。况且主公能容勃鞮，得以避免吕、郤二人之难，难道现在单单容不下头须吗？我这次来，有安定晋国的策略。如果主公一定要拒绝见我，我从此就逃得远远的。”
守门人赶紧把他的话告诉文公，文公说：“是我的过错。”
立即整理好衣冠，召头须进来相见。头须先叩头请罪，然后说：“主公知道吕省、郤芮的同党有多少人吗？”文公皱着眉头说：“多极了。”头须说：“这些人自知罪恶深重，他们虽然接到赦令，但仍心存疑虑，主公应该想办法尽快使他们安定。”
文公问：“有什么办法使他们安定？”头须说：“我偷走了主公的财物，使您遭受饥饿。我的罪行，晋国人都知道。如果主公出行的时候
让我给您驾车，使全国的人耳闻目睹，他们会知道主公不念旧恶，这样那些 人的怀疑就烟消云散了。”
文公说：“好。”于是就以巡城为名，让头须为自己驾车。吕、郤的同党见到后，都私下说：“头须偷走新君的财物，现在还用他驾车，何况其他的人了？”自此以后，谣言都平息了。
文公仍然让头须掌管仓库、资财。正因为文公有这样容纳人的肚量，所以晋国人才济济，同心同德，晋国从此才能安定下来。
文公先前作公子时，已娶过两个妻子。先娶的徐嬴，徐嬴早就去世了。又娶了偪姞，为他生下一子一女，儿子名叫驩，女儿叫伯姬。偪姞也死在蒲城。文公逃亡时，儿子女儿都小，扔在了蒲城，也是头须收留，寄养在当地一个姓遂的人家中，每年都给米、布等供养。一天，头须借机向文公说了这件事。
文公大吃一惊，说：“我以为他们早就死在刀枪之下了，现在还在吗？为什么不早说？”头须回答：“我听说‘母以子贵，子以母贵。’您周游列国，所到之国没有不送女子的，已经生了许多儿子。公子驩虽然还活着，但不知主公的意思如何？所以不敢马上向您说。”文公说：“你如果不说，我几乎背上不慈爱的名声。”
于是立即命令头须去蒲城，重重赏赐遂氏一家，接回自己的儿女，叫怀嬴作他们的母亲。并立驩为太子，把自己流亡前与夫人偪姞生的女儿伯姬赐给赵衰作妻子，称为赵姬。
狄国国君听到晋文公即位的消息，派使者前来祝贺，并把季隗送到晋国。文公问季隗的年龄，她回答说：“分别八年，现在已经三十二了。”文公开玩笑说：“幸亏还不到二十五年。”
齐孝公也派使者送姜氏到晋国，晋文公向姜氏感谢她当年玉成的美德。姜氏说：“我并不是不贪求夫妇的乐趣，之所以极力让您远行，正是为了有今天。”文公把季隗、姜氏从前的贤德，都对怀嬴说了。怀嬴也称赞不已，一定要把夫人的位子让给她们两人。于是文公重新排定后宫夫人的名次，立齐女为夫人，狄女第二，怀嬴第三。
赵姬听到季隗被送回的消息，也劝她的丈夫赵衰迎回叔隗母子。赵衰推辞说：“我承蒙主公把你赐给我，不敢再怀念狄女了。”赵姬说：“这是世俗之人缺德的言语，不是我愿意听的话。我虽然家世高贵，但叔隗与您成婚在前，而且还生了孩子，您怎么能喜新厌旧呢？”赵衰虽然口中答应，但内心还有疑虑。赵姬便进宫对文公说：“我的丈夫不去接叔隗，想让我背上不贤的名声，请父亲为我作主！”文公见此，派人到狄国，把叔隗母子接了回来。赵姬把夫人的位置让给狄女，赵衰没有答应。赵姬说：“她年龄大，我年龄小，她先和您结婚，我后和您结婚，长幼先后的次序是不能混淆的。而且我听说她生的儿子赵盾，不但年纪已大，还很有才能，自然应该立为嫡长子。我做偏房，理所当然。如果您一定不答应，那么我只有回到君父的宫中去了。”赵衰没有办法，
只好把她的话向文公述说一番。文公说：“我的女儿有这种谦让的美德，就是周朝太妊也不能相比。”就宣召叔隗母子二人入朝，立叔隗为赵衰的夫人，赵盾为嫡长子。叔隗也极力推辞，文公告诉她这是赵姬的意见，叔隗只好接受，谢恩后出朝。赵盾当时年方十七岁，生得气宇轩昂，行为举止很有风度，精通诗书，善于骑射，赵衰非常喜欢他。后来赵姬生了三个儿子，分别是赵同、赵括、赵婴，但才能都比不上赵盾。这是后话。
再说晋文公即位之后，文公会见百官，授与官职，任用功臣。废除旧的债务，减免赋税，布施恩惠，舍弃禁令，分财给寡少的人，救济贫困，起用有才德而长期没升迁的人，资助没有财产的人。减轻关税，修治道路，便利通商，宽免农民的劳役。鼓励发展农业，提倡互相帮助，节省费用来使资财充足。利器便民，宣扬德教，以培养百姓的纯朴德性。推举贤良，任用有才能的人，制定官员规章，按法办事，确立名分，培育美德。昭显有功勋的旧族，惠爱亲戚，荣耀贤良，尊宠贵臣，奖赏有功劳的人，敬事老人，礼待宾客，亲近旧日的友人。胥、籍、狐、箕、栾、郤、桓、先、羊舌、董、韩等十一族，都担任朝廷近官。姬姓中贤良的人，担任朝廷内务官。异姓中有才能的人，担任边远地方的官。王公享用贡赋，大夫收取采邑的租税，士受禄田，一般平民自食其力，工商之官领受官廪，皂隶按其职务领取口粮，家臣的食用取自大夫的加田。于是政治清明，民生丰安，财用充足。
晋文公另拿出五双白璧赏赐给狐偃说：“先前曾经把璧投入河中，现在用这些来报答。”又怀念狐突受冤而死，在晋阳马鞍山为他立了一座庙，后人因此把这座山叫狐突山。又在国门上贴着布告：“如果有谁的功劳被忘记了，可以自己来补报。”
小吏壶叔说：“我自从蒲城就跟随主公，四处奔走，脚后跟都裂了。您住下的时候我服侍您吃饭睡觉，出外的时候为您驾车备马，一时一刻都没有离开您的左右。现在您赏赐跟随逃亡的人，却没有我，难道您认为我有什么过失和错误吗？”
文公回答：“你上前来，我向你说个明白。用仁义教导我，使我心智通达的人，该受到最高的奖赏；用计谋辅助我，使我免于遭受诸侯侮辱的人，应该受到第二等奖赏；冒着刀枪箭戟的危险，用身体保卫我的安全的人，应该受到再次一等的奖赏。所以上赏要赏德，其次要赏才，再其次才要赏功。至于说那些往来奔忙的匹夫之功，又在其次。三赏之后，就要赏你了。”壶叔又是惭愧又是心服，退了下去。
文公又拿出大批的金银布匹，赏给那些奴仆、隶从等人，得到赏赐的人没有不高兴和感动的。只有魏犨、颠颉二个人，自以为英勇，见赵衰、狐偃等都是文臣，只会耍嘴皮子玩弄辞句，赏赐却在自己之上，心中不高兴，口中有些怨言。文公想到他们的功劳，也不和他们计较。
还有介子推，他也是跟随文公逃亡的人。他生性孤僻，少言低调。文公从秦国回晋渡黄河时，听到狐偃说了一些争功的话，当时就不屑一顾，认为世间多是贪图富贵之辈，自己羞于和他们同朝，从而产生自了隐居的想法。在文公即位安稳之后，便托病在家，甘受清贫，以织鞋卖鞋营生，一心伺候老母。晋文公大会群臣，论功行赏，因为没有看见子推，偶然忘记了他，竟把他放在一旁，没有赏赐。他的邻居有个叫解张的人，见介子推没有得到赏赐，心中替他很是不平。又看见城门上的布告说：“如有有功劳没赏的，可以自己补报。”于是就特地敲开介子推家的门，告诉他这个消息。介子推只是一笑了之。
他的老母亲在厨房中听到了，对他说：“你效劳文公十九年，而且曾经割股救君，功劳不小。现在为什么自己不说？哪怕能得到几斗小米，也可以早晚食用，难道还不如织鞋卖鞋吗？”介子推回答：“献公共有九个儿子，只有主公最有贤德。惠公、怀公不实行德政，上天对他们不满，把晋国夺回来归还主公。众位大臣们不知道天意，争功要赏，我正为这些人感到羞耻。我宁愿一辈子织鞋卖鞋，也不敢贪天之功据为己有啊。”
老母亲又说：“你虽然不要俸禄，也应该入朝，见一见晋侯，那样就不会埋没你割股的功劳。”
子推回答说：“我既然没有什么向君侯索求的，还见他干什么呢？”老母亲感叹地说：“你既然能做廉洁之士，难道我不能做廉洁之士的母亲吗？我母子二人应该隐居深山之中，再也不要沉溺在混浊的市井中。”
子推十分高兴地说：“我一向喜欢绵山，那里山高谷深，我们现在就去。”于是便背着母亲上了绵山，在深谷之中盖起茅舍，过着以草为衣，采果为食的生活，要这样了此一生。
介子推的邻居们都不知道他母子二人的去向，只有解张知道，他就写了一封信在半夜里偷偷挂在朝门上边。第二天文公上朝，侍臣见到这封信，献给文公。文公打开一读，只见上面写着：
有龙矫矫，悲失其所；数蛇从之，周流天下。
龙饥乏食，一蛇割股；龙返其渊，安其壤土。
数蛇入穴，皆有宁宇；一蛇无穴，号于中野。
文公看完之后，大吃一惊：“这是介子推的怨恨之词啊！从前我路过卫国时没有食物，子推割股献食。现在我大赏群臣，却单单忘了子推，这是我的过错，怎么能推卸呢？”随即派人去召介子推，可是介子推已经不见了。
文公把介子推的邻居们都叫来，追问介子推的去向，并说：“有能说出子推去向的，也与子推一同做官。”解张说：“这封信也不是介子推写的，是我写的。他耻于向您求得赏赐，背着他母亲去绵山上的深谷中隐居去了。我恐怕他的功劳被埋没，所以写封信替他伸述。”文公说：“如果不是你写这封信，我几乎就忘了子推的功劳了。”便封解张为下大夫，并于当天起驾，让解张做前导，自己亲自去绵山寻找介子推。
晋文公来到绵山，只见峰峦叠嶂，草树丛生，流水潺潺，行云片片，林中百鸟齐鸣，山回谷应，根本找不到介子推的踪迹。正是：“只在此山中，云深不知处。”左右的人叫来几个农夫，文公亲自询问。农夫说：“几天以前，曾经看见一个人背着一个老婆婆，在山脚下休息，打水喝后，又翻山而走。
现在不知去哪里了。”
文公下令把车停在山下，派人四处查访，几天以后仍没有一点消息。文公的脸上显出不高兴的样子，对解张说：“子推为什么这么恨我呢？我听说他十分孝顺，如果放火烧山，他一定会背着母亲出来。”
魏犨进言说：“跟随主公逃亡的时候，众人都有功劳，难道只有子推一人吗？现在他藏起来，使主公的车驾不得不在此停留，虚费时光。等他避火跑出来，我要好好羞辱他一番。”士兵们在山前山后一起放起火来，风猛火大，周围漫延数里，烧了三天才停止，还是不见介子推出来。晋文公又派人仔细寻找，发现介子推与母亲相抱死于枯柳树下。士兵们只找到了他的骨骸。
晋文公在枯柳树旁祭奠介子推
文公看见后，难过地流下了眼泪。下令把介子推母子二人葬在绵山之下，并且立起一座祠堂祭祀他。绵山周围的田地，都作为祭祠的用田，叫当地农夫掌管每年祭祀的事情。文公还说：“从此后把绵山改名叫介山，用来记住我的过失。”后人在绵上立县，叫作介休县，就是说介子推曾在此休息。
晋文公烧山那一天，是三月五日清明节。晋国人想念介子推，因为他死于火，所以不忍心点火，要吃一个月的冷食。后来渐渐减少到三天。至今太原、上党、西河、雁门几个地方，每年冬至以后一百零五天，
都提前做好干粮，就着冷水吃，称为“禁火”，也叫“禁烟”。并且把清明前一天作为寒食节，过节这天，家家都把柳枝插在门上，以招介子推之魂。百姓们在野地中祭祀，烧纸钱，也都是因为介子推。古人有诗一首，以纪念介子推：
羁絏从游十九年，天涯奔走备颠连。
食君刳股心何赤？辞禄焚躯志甚坚！
绵上烟高标气节，介山祠壮表忠贤。
只今禁火悲寒食，胜却年年挂纸钱。
这时韩简已死，韩氏在晋武公、晋献公、晋惠公三朝都很得势，地位较高，且为曲沃政权的积极追随者。韩简的儿子韩舆资历不足，在晋文公集团眼中，韩氏又是拥护惠公政权的，存在隔阂。曾经辉煌的韩氏便在晋文公时代走向了低谷，更不幸的是韩舆就在这段时间里死去，抛下幼子韩厥，交由赵衰抚养，贵族的后裔沦落成赵氏的家臣。
欲知后事如何，请看下回分解。
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