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清明与寒食节
清明是我国农历二十四节气之一。
二十四节气是我国古代劳动人民根据太阳在黄道上的不同视位置（黄经）而定的，较客观反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，对一年的农事安排有一定的指导作用。“清明前后，种瓜点豆。”“植树造林，莫过清明”等农谚，足以说明。
“清明”见诸文字记载是西汉刘安的《淮南子·天文训》：“春分后十五日，斗指乙，为清明。”那么清明又怎么演变成寒食节呢？据《荆楚岁时记》载：“去冬节一百五日即有疾风甚雨，谓之寒食，禁火三日。”以此推算，寒食应在清明的前一天。久而久之，寒食与清明就严格的区分了。今天，人们把清明与寒食并称。
那么古人为什么在清明时节禁火寒食呢？据说是为了纪念介子推。
相传，春秋时代晋国内乱，晋公子重耳流亡国外，过着颠沛流离的生活。在最艰苦时，其随从介子推割下股上的肉让重耳吃。流亡19年后，重耳回国做了国君。他把跟随他流亡的人都封官晋爵，惟独把赤胆忠心的介子推忘了。于是介子推背着老母躲进绵山。重耳闻讯差人寻找，始终未见，无奈才放火烧山逼其出来。结果介子推被活活烧死在柳树之下。重耳望着介子推的尸体放声痛哭。移尸安葬时，在树洞中发现了介子推留下的血书。
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明；
柳下作鬼终不见，强似伴君做谏臣。
尚若主公心有我，忆我之时常自省；
臣在九泉心无愧，愿政清明复清明。
重耳看罢血书，遂将绵山改为介山，并诏谕天下，介子推死难那天（清明前夕）严禁烟火，吃寒食。这就是清明寒食的由来。刘敬教的《异苑》卷十载：“介子推逃禄隐迹，抱树烧死。文公拊木哀嗟，伐而制履。每怀割股之功，俯视其履曰：‘悲乎足下’。‘足下’之称起于此。”
在漫长的岁月中，逐渐形成一些独特的清明习俗。如：作为丰富生活的郊外春游；作为怀念先人的祭扫陵墓；作为表示吉祥的折柳插门；作为体育锻炼的打球、荡秋千、放风筝等。尤其是清明扫墓在我国蔚然成风。古代许多文人黑士写了许多诗词，描写古人清明扫墓的悲凉情景。现录高菊裥七绝一首：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然；纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”
而今，清明节已成为纪念革命先烈，进行革命传统教育和爱国主义教育的重要节日。
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