三、帝辛其人
帝辛其人，由于时代久远，保留下来的历史资料甚少，生平难于考证完整。就看到的资料而言：
帝辛，出生年不好说定，去世年为公元前1046年；子姓，名受或受德，商谥帝辛，周人恶谥（shi）为“纣王”，部分文学小说则称其为“寿王”；都城于沬，后改沬邑为朝歌（今河南淇县）。帝辛自幼血气方刚，聪敏过人。《荀子·非相篇》说帝辛“长巨姣美，天下之杰也；筋力超劲，百人之敌也。”《史记·殷本记》也说“帝辛少年时，天资聪颖，闻见甚敏；稍长时，身材魁梧，手格猛兽，才力过人，有倒戈九牛之威，具抚梁易柱之力。”
这仅是文字记载片语，但无具体事例。所能见到的乃明朝作家许仲林的《封神演义》，见其有文字描述如下：
“纣王乃帝乙之三子也。帝乙生三子：长曰微子启；次曰微子衍；三曰寿王。因帝乙游于御园，领众文武玩赏牡丹，因飞云阁塌了一梁，寿王托梁换柱，力大无比；因首相商容、上大夫梅柏、赵启等上本立东宫，乃立季子寿王为太子。后帝乙在位三十年而崩，托孤与太师闻仲，随立寿王为天子，名曰纣王，都朝歌。文有太师闻仲，武有镇国武成王黄飞虎；文足以安邦，武足以定国。中宫元配皇后姜氏，西宫妃黄氏，馨庆宫妃杨氏；三宫后妃，皆德性贞静，柔和贤淑。纣王坐享太平，万民乐业，风调雨顺，国泰民安；四夷拱手，八方宾服，八百镇诸侯尽朝于商——有四路大诸侯率领八百小诸侯，东伯侯姜桓楚，居于东鲁，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎；每一镇诸侯领二百镇小诸侯，共八百镇诸侯属商。”
此文字为《封神演义》作者许仲林据司马迁《史记·殷本记》 所写，自然将帝辛称呼“纣王”或“寿王”，“纣王”对否？暂且不表。
史料记载，帝辛父亲、叔叔比干钟爱少子帝辛。
其父帝乙病重时，曾宣箕子、比干进宫商议继承王位、临终托孤之事。据《尚书·微子篇》记,箕子劝帝乙立微子为王位继承人,说微子贤能、善良。帝乙不从。微子虽是帝乙的长子，但不是帝乙的正妻所生，只能称“庶子”。帝辛虽是幼子，却是正妻所生，而称“嫡子”。商朝为王位继承制，有嫡庶的区别。嫡子继承王位，庶子不得继承。所以，比干也不同意箕子的建议，主张帝辛继承王位。比干力争帝辛继承王位，不只是维护商朝的继统法，而且还出于他对于这个幼侄的钟爱。
帝乙都沬三十年崩。
十七岁的少子帝辛，在太师、文武大臣等据法力荐之下继位，名曰寿（受）王，祈望长寿之意，都沬（今河南省鹤壁市淇县）。任命其二叔箕子为帝辛的第一助理、兼山西太谷一带的诸侯国首领；其三叔比干当了帝辛的第二助理；庶兄微子启为山西潞城一带的诸侯国首领。
帝辛继位后，凸显了治国安邦的惊人才能。
就其当时的情况而言，所面临的并非是“国泰民安”，而是殷商王朝末期的一个烂摊子。说它烂，表现在两个方面：一个是内忧，主要表现在朝廷内部，因帝辛以少子继位而产生的激烈的派系争斗；一个是外患，主要是周族的蠢蠢欲动和强敌东夷族的频频侵扰。值得庆幸的是，这时的帝辛已经比较成熟，在当时父师箕子、少师比干等名臣贤相的引导和强力支持下，胆大心细，沉着应对，励精图治，勇于改革，以超凡的气势和胆略，平息了内乱，稳定了朝廷内外的秩序，农桑业、畜牧业和手工业生产等，都呈现出稳步发展的局面。
只是解决西部周族和东部东夷的问题，让他思虑万千，废寝难安。
当时的周族已迅速崛起，威胁商朝西部安全，帝辛欲移兵攻周，在黎（今山西长治西南）大规模聚集、检阅军队，准备反击。不想姜子牙策反东夷，乘机大规模攻商，又迫使帝辛全力解决东南问题。
说到东夷问题，就需要讲讲当时商代的外部环境和历史状况。这样有利于我们了解商末的外部环境。
“商”朝的名称从何而来？我国著名的考古学家和历史学家郭沫若先生考证：是因为有了“商品生产”而得名。当时的商朝，除了农业、畜牧业和手工业之外，商业贸易已经比较发达。商人，是中华民族的先人。商人的聚集范围主要在河南、河北地区。同其他的民族比较起来，当时已算是很大的氏族了。
商据中原，四方当然还有其他的氏族。根据历史资料记载：当时在商的东部有东夷人（夷，是指我国古代东部的民族，当时东部共有九夷之多），也叫鸟夷人。鸟夷人把鸟作为自己的图腾。所说凤鸟氏、玄鸟氏和爽鸠氏都属于鸟夷人。当时，鸟夷人占的地域极为广大。大概以山东为中心，最北到东北地区，南到江浙，西到河南境。这些都有考古的根据。鸟族的文化是黑陶文化。黑陶在山东、河南、东北、江苏等区域发现很多。黑陶的特点是薄，上面都有鸟头。商的西边是羌人，主要在陕西、甘肃一带，也是个比较活跃的氏族。商的南边是越，在甲骨文中找不到越的资料。因商同越的交往少。那时，商与南方、北方交往少，而与东方、西方交往多。商的北面除了夷人外，还有北狄，即犬戎，以犬为图腾，但关系不多。
在帝乙时期，强盛起来的东夷人就经常对商进行入侵，直接威胁到商朝的安全。帝乙出兵东征多次，但是没有取得彻底胜利。
帝辛执政后，就面临这么一个严重问题。当时他正值正青春年少，血气方刚，力大无比，犹如一只凌空雄鹰，霸气十足，怎容得东夷人频频入侵？他为了平定东夷，征服四方，建立统一霸业，就在今天的淇县西部山区纣王殿一带建了军事基地，一边封闭式训练军队，一边打造兵器，造就了一支攻无不克的精锐之师、威武之师。这些遗迹，包括传说，至今在今淇县尚存广泛。
为了发展社会生产力，强大国力，少子帝辛继续发起对东夷用兵，打退了东夷向中原扩张，把商朝势力扩展到江淮一带。特别是讨伐徐夷的胜利，把商朝的国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海。帝辛对东南夷的用兵，保卫了商朝的安全。毛泽东在评价帝辛时说：“其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他统一东南，把东夷和平原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”帝辛统一东南以后，把中原先进的生产技术和文化向东南传播，推动了社会进步和经济发展，促进了民族融合，郭沫若在一首诗里说：“但缘东夷已克服，殷人南下集江湖，南方因之惭开化，国焉有宋荆与舒。”话说这里，详情暂且不表。
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