一
每到淇县朝阳寺，最喜欢去看九龙柏。这株柏树生长在在朝阳寺千佛洞和飞来卧佛上方的石缝里，就在这坚硬严酷的环境里，它依然顽强、坚强、刚强、倔强地生长着，并长成了伞的模样，为佛遮风挡雨，抵挡烈日。
如果说建在崖壁上的朝阳寺悬空寺还是中国七大悬空寺之一，那么朝阳寺的这棵九龙柏可以说是中国悬空寺中独特无二的柏树，没有之一。这株九龙柏从根部就叉开了九株，每株都弯曲盘旋，宛如九条飞龙，大有破壁飞腾之势。朝阳山四季向阳，终年阳光普照，在殷商时被纣王帝辛当做采暖的行宫。有一年的冬天，纣王照例到朝阳寺来采暖，来到朝阳寺，刚一下马，就听到一种窸窸窣窣的声音，四处寻找，发现悬崖脚下有九条蛇。还没有走到近前，九条蛇就钻进了崖缝当中。纣王命人抓蛇，抓了半天，一无所获，突然发现悬崖顶处有一株从石缝中长出的柏树，从根部叉开了九株，就像九条腾飞的龙，于是就将这颗柏树取名为九龙柏。后人认为纣王励精图治，勤勉治国，使国家富强大，人民生活安定，是一代明君，九龙柏是上天的特意安排，又称此柏为“九龙迎圣”。
每当山风吹起，枝叶摇动，如响环佩，犹闻丝竹之音，这是为纣王帝辛唱的赞歌吗？
二
柏树是有灵性的。
朝阳寺的九龙柏，老百姓认为它积聚日月天地之精华，极有灵气，保佑着一方百姓，视为神树。
在民间，很多地方的人们也视古柏为吉祥昌瑞的“神柏”。
北京安定门内国子监街的孔庙里，是古柏森森。大成殿前西侧屹立着一棵巨柏，它就是驰名京城的“除奸柏”。据说它是元代国子监第一任祭酒许衡(相当于大学校长)所植，距今已七百多年。其高达20多米，干周长达5.3米。相传明嘉靖年间，有一年奸相严嵩来孔庙祭孔，路过此柏时被其枝干掀掉了乌纱帽。有传说在明天启年间，魏忠贤祭孔路过此柏时，忽然狂风大作，古柏上的一个大枝断落，正打中魏忠贤的头，故人们又称为“触奸柏”。
孔庙前院的碑楼西还有“柏上桑”，在大成殿西并排高矗两棵“将军柏”、“罗汉柏”。
故宫御花园天一门内的“连理柏”，久负盛名。它是由两棵古柏组成，这两棵古柏的双干跨在北京的中轴线上，其上部相对倾斜生长，它们的树冠相交缠绕在一起，树干相交的部位，里面的木质部已融为一体，成为一棵树。国人历来喜欢视树木的连理为忠贞爱情的象征。唐代诗人白居易有脍炙人口的佳句:“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”
三
柏树是有感情的。不然，为什么在寺庙园林、陵园墓地都有那么多苍翠遒劲、巍峨挺拔的的柏树呢？
柏树在国外是情感的载体，柏树常出现在墓地是后人对前人的敬仰和怀念。古罗马的棺木通常用柏木制成。希腊人和罗马人习惯将柏枝放入死者的灵柩中。是希望死者到另一个世界能得以安宁幸福. 而中国人在死者的坟上及坟地栽柏是寄托一种让死者“长眠不朽”的愿望。柏树学名Cupressaceae，系引申自Zyparissias（赛帕里西亚斯）。希腊神话载，有一名叫赛帕里西亚斯的少年，爱好骑马和狩猎，一次狩猎时误将神鹿射死，悲痛欲绝。于是爱神厄洛斯建议总神将赛帕里西斯变成柏树，不让他死，让他终身陪伴神鹿，柏树的名字即从少年的名字演变而来，柏树于是也就成了长寿不朽的象征，这个故事也就是柏树这个名字的由来！
四
柏树是树中君子。
柏树斗寒傲雪、坚毅挺拔，乃百木之长，素为正气、高尚、长寿、不朽的象征。
柏树不恋富贵，耐干旱，耐贫瘠，可在微酸性至微碱性土壤上生长，最能吃苦耐劳。
不管是在贫寒之家，还是在富贵之地，它都以自己的节奏不缓不急地生长着，历尽了世间冷暖，阅尽了世间的悲欢。
柏树索取的少而贡献的多。柏树的木质软硬适中，细致，有香气，耐腐力强，多用于建筑、家具、细木工等；种子、根、叶和树皮可入药；用种子榨油，供制皂、食用或药用。
荀子说：“岁不寒，无以知松柏”。孔子说“岁寒然后知松柏之后凋也”。二位先哲都崇尚松柏。曲阜孔陵、孔林和孔庙院内，至今仍在在古柏参天。
五
柏树是有精神的。
山上石缝中长出的柏树，雄伟苍劲，巍峨挺拔，它使高山有了灵气，让一切的生命在它的面前显得那么的苍白和逊色。
宋人方岳诗曰：“不如意事常八九，可与语人无二三。”面对着在贫瘠环境里也生机旺盛，虬枝挺拨的柏树，我们还有什么理由常常纠结于那不如意的“八九成”？那“一二成”的如意、快乐和幸福我们为什么不能好好把握呢？
生活是一种态度，态度决定品位。
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