官学、私学和书院是淇县教育史上的三大系统。私塾是私学的一种，在淇县有着悠久的历史，它为普及和传播文化知识，培养人才，发展教育起过一定作用，本文就清末以来，淇县私塾的演变、办学形式，教育内容及教育方法等作一简述。
清代淇县的基础教育，是社学、义学和私塾，私塾则是最为普遍的初级学校。
据调查，清末和民国时期，私塾遍及全县，“弦涌之声，往往相闻”。
清光绪三十年（1904年）“废科举，兴学堂”之风，势在必行。淇县“以化私塾为学堂，企教育之普及为宗旨”，据上级规定：首先在城内及有条件的村庄对私塾进行改良。共分三步，第一步为塾师入师范讲习所；第二步为加课算学、体操、置黑板，设讲台，学生面对教师而坐，按期举行年考、期考；第三步为加课格致、历史、地理、修身，均用部定教科书，实行初等小学一切规则。直到宣统三年（1911），淇县在城内及关外改有官立高等小学1所，师范传习所1所，高等预备科和半日制学堂各1所，初等小学堂15所，农业、商业学堂各1所。又据省学务公所资料统计，淇县有简易识字学塾21所，其中县城4所，农村17所，共有学员440人。之后，淇县私塾一部分改为初级小学，但也有一些未改。因此，直至民国年间，全县农村仍有不少私塾。民国27年（1938年）日本侵入淇县后，除在全县建有八所完小和一处女校外，私塾在农村又有发展。直到1947年全县解放后人民政府大力发展小学教育，逐步满足了人民群众对子女入学的需求，私塾也就随之绝迹。
清末及民国年间，淇县私塾基本分两类：一类称“家塾”，是教师私人设馆，教授学生，谁上学谁出资。另一类称“义塾”，是地方宗族或庙产资助，延师教学，招收对象多是贫家子弟，带有慈善性质。
私塾对于入学年龄、学习期限一般没有统一规定，学制长短完全取决于学生及其家长，一般每年教学10个月。私塾教学设备比较简单，一般一间或两间房子，学生自带桌凳，桌凳各式各样均有，学生学习围桌而坐。塾师报酬称“束修”，由塾师与主办人或学生家长面商而定。支付或实物或银两，入学时一次交清，或按月支付，或放寒假时结清。总之，不同的私塾，其学生交费的多少、方式、时间等都不一致。
1、综合识字课本，通常有《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《必须杂志》等。
2、诗文教学课本，一般有“千家诗”、“唐诗三百首”、“古文观止”、以及“声律启蒙”、“幼学琼林”等。
3、儒家经典：“大学”、“中庸”、“论语”、“孟子”、“告子”。
4、由塾师结合当地生产、生活实际、风土人情、请帖书信等自编一些教材。
私塾还十分注意道德品质教育，施教时除遵循知、情、意、行等一般法则外，尤其注意教养，其所施德育的内容，尽管有不少封建的糟柏，应予批判，但其注重教养，“以养育德”的原则，确是可贵的，有价值的。
私塾教学，基本上是“读、写、作”三件事。“读”是阅读，
“写”是写字，“作”是写作训练。阅读包括教书、背书、理书、讲书四个环节。“教书”是教师布置新课，教学生读书，指导学生读书的第一步是教“句读”，使学生逐字逐句点读分明，以便理解文意。读书时，教师要求学生做到“心到、眼到、口到”，并且要字字读的响亮、准确、熟练。熟读不仅是为了读书成诵，也是深入理解书中内容的重要所在，培养学生自学能力的主要手段。“背书”是用来督促检查学生读书的重要一环。私塾的学生几乎每读必背，背即背熟。“理书”是温书，是复习过去已经学过的知识。私塾有读新书不忘旧书的制度。“讲书”是教师讲解书意，讲书的顺序是先讲后贯。就是先讲清文意，再讲全文的基本思想。私塾一般采用个别教学。讲解时教师是从学生的天资高低，学识基础出发，“因材施教”。
在私塾的整个教学活动中，书法教学占用重要地位，每天中午和早饭后一般为书法练习时间。先是教学生握笔、运笔方法；其次进行“描红”、“映格”临帖练习。总之写字教学在私塾中形成了一定的程序，不失为传统书法教育的一套有效方法。
写作练习，在私塾中是一门重要课程，有一套传统作法，作文从模仿入手。注重基本功训练。勤于练习，精于批改。
虽然私塾散处于穷乡僻壤，塾师地位低下，生活清贫，负担繁重，时又有“家有三斗粮，不当小孩王”的俗语，然而不少私塾的读、写、作教学质量并不低。学生就业之后，一般都有一定的阅读书写能力，这与私塾的教学有方分不开，也和广大塾师的精心教授有密切关系。
清末以来，淇县私塾屋正壁一般都供（贴）有“大成至圣先师孔子”的牌位。学生每天上学、下学时要对孔子牌位施礼（或作揖、或鞠躬），牌位前桌子上摆有塾师的文房四宝、戒尺、戒枋、“恭签”等。戒枋起警告作用，当学生注意力不集中或讲话或打瞌睡时，塾师就用戒枋拍桌警告学生。戒尺是体罚学生的工具，也称“手板”，当某学生违犯塾规，或者没完成塾师布置的学习任务时塾师即用戒尺体罚学生。“恭签”也叫“出恭签”，即“出入证”。当学生要上厕所或做其他事情离塾时，必须向塾师领取恭签，表示取得允许，恭签只有一块（系一块长木条制），必须前一人交回后，第二个人才能领取离开。恭签的正面写着“出恭入敬”背面写着“谨守学规”。除此之外，塾师还经常要求学生“敬惜字纸”“字”是圣人的脸，敬惜字纸，就是尊敬圣人，尊敬圣人就要学圣人把书读好，读书是世间第一等好事，切不可贪玩，贻误终生。对写废了的字纸，要扔入纸篓，纸篓满了焚烧之，不可扔入茅坑，扔入茅坑是对圣人的污蔑。
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