荆轲（？－前227年）中国古代著名刺客。也称庆卿、荆卿、庆轲。受燕太子丹之托入刺秦王，失败被杀。

  早年
 
  传说荆轲本是齐国庆氏的后裔，后迁居卫国，始改姓荆。荆轲喜欢读书击剑，曾游说卫元君，不为所用。后游历天下，与四方名士豪杰交往。曾经在榆次和盖聂论剑，话不投机，盖聂怒目而视，荆轲扬长而去。又在邯郸和鲁句践下棋赌博，互相争吵起来，鲁句践怒斥他，他仍扬长而去。又到燕国，和当地的狗屠夫擅长击筑的高渐离结交，成为知己。荆轲喜欢喝酒，每天和高渐离在街市中喝酒，酒酣之时，高渐离击筑，荆轲唱歌，唱着就哭了起来，认为天下没有知己。燕国处士田光也结识荆轲，认为他不是平常人。

  受太子丹礼遇

  时秦即将伐燕，燕太子丹和田光商议如何抵抗秦国。田光说自己年老，不能成大事，于是向太子丹推荐了荆轲。并决定以自己的性命来激励荆轲，在对荆轲说了把他向太子推荐的事后，就自刎而死。

  荆轲急去见太子丹，太子丹知田光已死，痛哭不已。对荆轲说：“现在秦国吞并土地，欲望没有止境。不到吞并天下所有的土地使海内所有的诸侯称臣的地步，它就不停止侵略。现在秦已灭韩国，吞并了韩国所有的土地。又出兵南伐楚，北攻赵。王翦带兵几十万攻打漳、邺，李信攻打太原、云中。赵国不能支撑，一定会投降，那么接下来就轮到燕国了。燕国弱小，无法抵抗秦国。诸侯惧怕秦国，不敢合纵。我有一条计策，派勇士出使秦国，以重利诱之。秦王贪婪，一定想得到利益。这时就劫持他，使他归还所侵占的诸侯土地，就像以前曹沫对齐桓公所作的一样。这样最好不过，如果不行，就杀了他。秦国一时无主，一定内乱。这时诸侯合纵，一定能打败秦国。但我不知派谁合适，请荆卿为我留意。”荆轲想了很久：“这是国家大事，我才能低下，恐怕不足以胜任。”太子急忙磕头，再三请求。荆轲于是答应，太子马上尊荆轲为上卿，安排他住最好的屋子，每天问安，供给三牲俱全的食物，车马美女随他享受。

  过了很久，荆轲并没有去行刺的意思。时秦将王翦攻破邯郸，俘赵王迁，并入赵国土地，而带兵向北到燕国南界。太子丹恐惧，对荆轲说：“秦兵早晚要渡过易水，虽然想长久地让您享受，但没有时间了。”荆轲说：“太子的意思我知道了。但一定要有信物，否则秦王不会相信。从秦国逃来的樊于期将军，秦王悬赏金千斤邑万家来要他的首级。如果用樊将军的首级和燕国督亢的地图献给秦王，秦王一定会接见我，这是我就可以报答您了。”太子丹说：“樊将军在穷途末路的时候来投奔我，我不忍心杀他，请您另想办法。”

  荆轲知道太子不忍心，就私下见樊于期，说：“秦国迫害将军也太厉害了，父母宗族都被杀了，又悬赏金千斤邑万家来要你的首级，将军怎么办？”樊于期说：“每次我想到这事，就恨透了秦王，但实在想不出什么好办法。”荆轲说：“现在有一条计策可以解燕国的忧患，报将军的仇，怎么样？”樊于期问：“什么计策？”荆轲说：“希望得到将军的头献给秦王，秦王一定开心地来接见我，这时我左手抓住他的袖子，右手用匕首刺进他的胸膛，将军觉得怎么样？”樊于期知道自己的仇能报了，毅然自刎。太子听说这事，急忙赶来，伏尸痛哭，后来用匣子把樊于期的头盛了。

  于是太子派荆轲为正，以13岁的勇士秦舞阳为副，出发去秦国。太子和宾客中知道这件事的，都穿白衣在易水边送荆轲。在易水边，祭过道路之神，就要上路了。高渐离击筑，荆轲和着用变征调唱歌：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。”用来又用羽声歌唱，送行的人都怒发冲冠。于是荆轲就上车而去。

  行刺秦王

  荆轲到了秦国后，重赂秦王宠臣中庶子蒙嘉。蒙嘉先对秦王说：“燕王非常惧怕大王您，不敢带兵抵抗，愿意带领整个国家投降，做个郡县的小吏，可以奉守先王的宗庙。恐惧到自己不能说，谨派使者带樊于期的头和燕国督亢的地图献上。”秦王大喜，就穿朝服，设九宾，来接见燕国的使者。荆轲手捧装樊于期的头的匣子，秦舞阳手捧地图跟在后面。到了殿上，秦舞阳脸色忽然变得很恐惧，群臣感到奇怪。荆轲回头看了下秦舞阳，笑着说：“北方蛮夷小人，没有见过天子的威严，所以恐惧。请大王原谅。”秦王对荆轲说：“把秦舞阳拿的地图拿来。”荆轲把地图拿来，秦王打开地图，图穷而匕显。荆轲左手抓住秦王袖子，右手用匕首刺秦王。秦王大惊，站了起来，挣断衣袖。想要拔剑，却剑身太长，拔不出来。荆轲追秦王，秦王绕着柱子逃跑。大臣们都惊慌失措，武士都在殿下，没有诏谕不能上殿。这时，侍医夏无且把一个药囊向荆轲扔去，荆轲伸手挡了一下，群臣一齐喊：“大王背剑。”秦王趁这时把剑转到背后拔出，回头砍断荆轲的左腿。荆轲倒地，将匕首扔向秦王，不中，打在铜柱上。秦王向荆轲连砍八剑，荆轲自知失败，靠在柱上笑着对秦王说：“我之所以没有成功，是因为想生擒你，迫使你把诸侯的土地归还。”武士冲上殿来，杀掉荆轲。

  后世评价

  荆轲在后世一直是作为反抗强暴的壮士形象出现的，后人多有吟咏。

  晋陶渊明有《咏荆轲》：“燕丹善养士，志在报强嬴。招集百夫良，岁暮得荆卿。君子死知己，提剑出燕京；素骥鸣广陌，慷慨送我行。雄发指危冠，猛气充长缨。饮饯易水上，四座列群英。渐离击悲筑，宋意唱高声。萧萧哀风逝，淡淡寒波生。商音更流涕，羽奏壮士惊。心知去不归，且有后世名。登车何时顾，飞盖入秦庭。凌厉越万里，逶迤过千城。图穷事自至，豪主正怔营。惜哉剑术疏，奇功遂不成。其人虽已没，千载有余情。”

  唐骆宾王有《于易水送人》：“此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。”