史学家们众口一词：朝歌云梦山中的鬼谷子是纵横术的鼻祖。纵横术是一种人类智慧的超常发挥，纵横家们以布衣之身庭说诸候，以三寸之舌退百万雄兵，以奇谋诡计解不测之危。纵横术淋漓尽致地展示了中华民族绝顶的聪明才智，是中国人对世界文明的巨大贡献之一，纵横术的始祖，鬼谷子是人类智慧的化身。
纵横术的宗旨以是联合、排斥、危逼、利诱辅以兵法不战而胜，或以最小的代价获得最大的胜利的学问。纵横家们利用智谋、思想、手段、策略左右帝王的意志。至难的使命，要求纵横家们具有绝顶的聪明、智慧和才能，要求他们知大局、善揣摩、通辩辞、会机变、全智勇、长谋略，要求他们巧舌如簧、口吐莲花，将活人说死，将死人说话。因此，所有成名的纵横家都必然是聪明绝顶的智者。
春秋战国时期，诸候争霸，王权不稳，造成了纵横家们施展才华的广阔天地。一代奇才鬼谷子，纵观天下大事。认定了天下大乱，智者为王，他从诸子百家中提练精华，独辟溪径地开创了实用性极强的纵横术。他首先周游列国、寻访弟子，向君王们传授纵横之术，楚国国君与鬼谷子交谈后，深恐鬼谷子为他国所用，将鬼谷子囚禁地牢之中达八年之久。鬼谷子脱困后，隐居在云梦山中，将纵横之术传授给孙膑、庞涓、苏秦、张仪四大弟子，使他们成为叱咤风云的人物。
《鬼谷子》一书迅速在各国流传，各国英才、均以习纵横之术为最高境界，继孙膑、庞涓、苏秦、张仪之后，相继诞生了以纵横术而傲视天下的一代英豪，如：白起、乐毅、甘茂、司马错、范睢、蔡泽、唐睢、蔺相如、邹忌、毛遂、丽其食、蒯通等。其中苏秦佩六国相印，连六国逼秦废弃帝位；张仪雄才大略，以片言得楚地六百里；唐睢奇智，直斥秦王存孟尝封地；蔺相如浩震秦宫，完壁归赵的故事，几千年来在民间广为流传。可以说一部《东周列国》是纵横家们主演的一部波澜壮阔的史剧。
鬼谷子创立的纵横学派，经过春秋战国的伟大实践，形成一套完整的理论，《战国策》三十三篇由鬼谷子的门徒收集编辑而成，它详尽地收集了春秋战国时期纵横家们的文章和实践，是一部纵横家们的实战总结。随之出现的《苏子》三十一篇，《张子》十篇将纵横术上升到一个新的峰巅。
纵横之术，博大精深，简单地讲，就是一纵一横。纵：就是合众弱以攻一强，纵以连为主，要利用外交手段联合和团结众弱，以阳谋之主要手段。说服众弱存大同弃小异，共同避开主要危险是纵的关键。横：事一强以攻诸弱，以破为主，要充分地利用众弱各自的利益和矛盾在其问制造裂痕，以阴谋为主。挑拨离间，借刀杀人是“横”的主要伎俩。苏秦的合纵和张仪的连横，使战国七雄连绵不断地战火燃了几十年之久。同门师兄弟之间用同一先生的学问，龙争虎斗，煞是惊心动魄。两个学子将纵横之术运用的炉火纯青。
《鬼谷子》一书，将纵横之法讲的精辟之至，它以捭阖这一事物发展的普遍规律出发，将开合之道作为权变的根据，时而拨动对方（即捭之），时而适当闭藏（即阖之）始终把握动作的主动。
《鬼谷子》强调获取对方的情报，及时“反应”，始终张网以待，胜敌如探囊取物。《鬼谷子》极重视“内健”，它详述了伴君之理，使谋君在“伴君如伴虎”的环境中确保无恙。
针对各国内部纲纪混乱的现状，《鬼谷子》详述了“抵虚术”，专门弥补可能导致坏事的裂痕。为达到说明和制服对手的目的，《鬼谷子》首创了飞箝之术，以激励、威胁、利诱的方法箝制对手。
在事物在“趋合”与“倍反”之间转化的过程中，鬼谷子教育人们用辩证的方法，把握反忤之道。根据终极利益或合或反，随机应变。他要求门人学会“揣术”，掌握对手的心理和特点。把它作为定谋之本。他详尽地撰写了从对手和人类内心情感的变化中揣测实情的方法。
鬼谷子极重视语言技巧，他要求掌握语言中的权变，见什么人说什么话，方能雄辩天下，使人叹服。鬼谷子认为凡事都要先谋而后动，他要门人谋不示人，计不循理，制人而不见制于人。特别强调凡事要勇于决而善于决，临机决断不能优柔寡断。鬼谷子要求做人主者要安徐正静，达到“神明”之境地。方可在纷乱之中有行不紊。
《鬼谷子》一书，充满了辩证法，实战性极强，深暗其中的道理：就能对现实有明确的认识，就能在游说之中或抑或扬，或抑扬相合，就能在游说之中观其反应，见机行事，或以利诱，或以害说，以揣摩之术深察其内心，而后快速正确地以权谋之术决断。
纵上所述可见，《鬼谷子》的纵横之术，决不是人们理解的简单的游说之术，其中尚有深奥的哲学、心理学、决策学和领导科学。正如鬼谷子所说“捭阖之道……无所不出，无所不入，无所不言可，可以说人，可以说家，可以说国，可以说天下。为小无内，为大无外……此乃天地阴阳之道……为万事之先，是谓"园方之门户。"
《鬼谷子》一书在世界上引起了极大的震撼，一战后，德国著名学者斯格宾格勒在《思想的没落》中称之为“智慧的宝库”，从第一次世界大战，苏法俄对强大的奥匈帝国的对抗，到第二次世界大战协约国与轴心国的激战，中国纵横家的理论发挥过神奇的作用。二次大战后，各国外交家受到纵横术的影响，产生了基辛格、周恩来、英蒂拉、甘地等一大批现代的苏秦、张仪。当今第三世界在国际事务中成功地遏制超级大国的霸权主义，亦或多或少留下的纵横术的闪光。
云梦山留下的《鬼谷子》是中华民族的先贤留下的多么丰厚的一笔遗产……
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